Adiós a un gigante: Muere King Leatherbury, el cuarto entrenador más ganador de la historia

El mundo del turf en Estados Unidos lamenta la partida del legendario entrenador King Leatherbury, quien falleció a los 92 años de edad. Su figura es sinónimo de excelencia en el estado de Maryland, donde forjó una trayectoria sin precedentes al conquistar 52 estadísticas, divididas equitativamente entre los hipódromos de Laurel Park (26) y Pimlico (26).

Leatherbury, cuya muerte fue confirmada por su hijo Taylor, acumuló un total de 6,508 victorias en el turf estadounidense, cifra que lo mantiene en el cuarto lugar de la lista de todos los tiempos. Con su deceso, se cierra un ciclo dorado en la profesión de preparador de purasangres, dejando un vacío inmenso en la comunidad hípica.

Una trayectoria de récords imbatibles

Hasta hace apenas tres años, King Leatherbury se mantenía activo en su emblemático establo número 1 en Laurel Park. Durante finales de la década de los 70, lideró a sus colegas a escala nacional por carreras ganadas, consolidando una regularidad asombrosa: ensilló al menos 100 ganadores por año durante 26 temporadas consecutivas (de 1972 a 1997).

Entre los ejemplares más recordados de su cuadra destaca el carismático Ben’s Cat, un caballo que se convirtió en ícono popular al ganar 32 carreras (25 de ellas selectivas) y producir más de $2.6 millones en premios. Asimismo, Leatherbury demostró su capacidad en el máximo nivel con ganadores de Grado 1 como Catatonic y Taking Risk.

Diversas personalidades del hipismo han expresado su pesar por la pérdida de este miembro del Salón de la Fama. Como tributo a su memoria, el calendario de Laurel Park ya tiene programado para el próximo 18 de abril una nueva edición del King Leatherbury Stakes, una competencia de 5 1/2 furlongs (1,100 metros) sobre la pista de grama, donde aficionados y profesionales brindarán un último aplauso al eterno "Rey" de Maryland. Esta