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La ciudad de Phoenix, Arizona, ha sido el epicentro de una histórica ola de calor en el verano de 2024. Este martes, la ciudad alcanzó un hito sin precedentes: 100 días consecutivos con temperaturas superiores a los 100 grados Fahrenheit. Este récord, que hasta ahora estaba en 76 días y se había establecido en 1993, refleja el impacto de la crisis climática y sus consecuencias en el suroeste de los Estados Unidos.
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Los efectos de este calor extremo no solo han sido evidentes en las temperaturas diurnas, sino también en las noches, con 37 jornadas en las que el termómetro no descendió por debajo de los 90ºF. Según el Servicio Meteorológico Nacional, esta situación está lejos de terminar, ya que no se esperan lluvias monzónicas significativas, un fenómeno que suele mitigar el calor en la región.
Causas de la prolongada ola de calor
Expertos atribuyen esta persistente ola de calor al cambio climático causado por actividades humanas. La quema de combustibles fósiles sigue siendo la principal fuente de gases de efecto invernadero, lo que incrementa las temperaturas globales y aumenta la frecuencia de eventos climáticos extremos. La falta de lluvias y la intensificación del fenómeno climático han empeorado la situación.
El calor extremo no solo afecta a Phoenix, sino que también ha causado estragos en otras ciudades del oeste de Estados Unidos, como Las Vegas y zonas desérticas de California. Además de las elevadas temperaturas, el estado de Arizona ha registrado más de 150 muertes relacionadas con el calor en el condado de Maricopa, un número que podría aumentar en los próximos meses.
La prolongada exposición a estas temperaturas supone un desafío para la salud pública y para quienes trabajan al aire libre. Las autoridades locales instan a los residentes a mantenerse hidratados y buscar refugio en centros de enfriamiento.
Este verano, Phoenix ha batido múltiples récords y ha demostrado ser un claro ejemplo de cómo el cambio climático está afectando a las comunidades urbanas en todo el mundo. Los próximos días serán críticos, ya que se espera que las temperaturas se mantengan elevadas, continuando con un verano que parece no tener fin.
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