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El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, anunció que la licencia que permite a la petrolera Chevron operar en Venezuela expirará el próximo martes 27 de mayo, según lo programado. Rubio calificó la licencia como "pro-Maduro" y afirmó que no será renovada, a pesar de las especulaciones sobre una posible prórroga.
La licencia, conocida como Licencia General 41B, fue otorgada en noviembre de 2022 durante la administración de Joe Biden, permitiendo a Chevron reanudar ciertas operaciones en Venezuela en el contexto de negociaciones para elecciones presidenciales en el país sudamericano.
Recientemente, el exenviado especial Richard Grenell sostuvo reuniones con funcionarios venezolanos, incluyendo al presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, en las que se discutió una posible extensión de 60 días para la licencia. Sin embargo, esta extensión requeriría aprobación formal de los departamentos correspondientes en EE.UU., y hasta el momento, ni el Departamento de Estado ni el Departamento del Tesoro han emitido comentarios al respecto.
La expiración de la licencia representa un golpe económico para Venezuela, ya que Chevron ha contribuido significativamente a la reactivación de la producción petrolera nacional. La compañía estadounidense representa aproximadamente el 20% de la producción nacional y es clave para la economía venezolana.
La decisión también refleja las tensiones dentro de la administración estadounidense respecto a la política hacia Venezuela. Mientras algunos funcionarios abogan por mantener canales de diálogo abiertos, otros, como Rubio, adoptan una postura más dura contra el gobierno de Nicolás Maduro.