Cuando Jorge Bergoglio, entonces arzobispo de Buenos Aires, participó del cónclave que elegiría al sucesor de Benedicto XVI, probablemente no imaginó que ese sería su último contacto físico con Argentina. Desde su ascenso al papado en 2013, Francisco ha mantenido una conexión emocional con su país, pero su ausencia física ha generado numerosas especulaciones y preguntas.
La visión de un papado breve
Gustavo Vera, activista y amigo cercano de Bergoglio, compartió que el Papa tenía la expectativa de un papado corto, estimando que podría durar solo cuatro años debido a su edad y posibles problemas de salud. Sin embargo, a pesar de sus previsiones, el pontífice ha estado al frente de la Iglesia Católica durante más de una década.
Conexión continua con Argentina
A lo largo de estos 12 años, Francisco ha mantenido un vínculo con Argentina al recibir a numerosos compatriotas en audiencias y eventos. Vera asegura que "siempre estuvo de alguna manera con su corazoncito en Argentina". Sin embargo, la paradoja de su ausencia se vuelve más evidente cuando se compara con sus viajes a otros países de América Latina.
Viajes a países vecinos
Francisco ha visitado cuatro de los cinco países limítrofes con Argentina: Brasil, Bolivia, Paraguay y Chile. Su primer viaje internacional fue a Brasil, solo tres meses después de asumir el papado. Además, ha recorrido otros países latinoamericanos como Cuba, Ecuador, México y Perú, lo que intensifica la curiosidad sobre por qué nunca ha puesto un pie en su tierra natal.
Una relación complicada
La relación del Papa con Argentina ha sido compleja. Si bien muchos lo veneran, otros lo ven como un personaje controvertido. A medida que pasaron los años, la percepción del pontífice en su país se deterioró. Según una encuesta del Pew Research Center, su imagen favorable cayó del 91% en 2013 al 64% en 2024, evidenciando un aumento significativo en las opiniones negativas.
Decepciones y expectativas
Los argentinos han expresado decepción por algunas de las políticas del Papa. Mientras que los conservadores critican sus enfoques sobre temas tradicionales, los reformistas sienten que no ha realizado cambios suficientes. Esta polarización ha influido en la percepción pública y la relación entre el Papa y su nación.
Respuestas vagas ante la pregunta del viaje
Cada vez que se le cuestiona sobre un posible viaje a Argentina, Francisco ofrece respuestas ambiguas. En septiembre de 2024, al regresar de una gira por Asia y Oceanía, expresó: "Yo querría ir. Es mi pueblo, pero no está decidido. Hay varias cosas que resolver antes". Estas declaraciones han dejado a muchos argentinos esperando una visita que parece cada vez más lejana.
Un contexto de crisis
La ausencia del Papa se ha sentido con mayor intensidad en los últimos años, en medio de una grave crisis económica en Argentina. La inflación ha alcanzado niveles alarmantes y la pobreza ha aumentado considerablemente. Muchos compatriotas esperaban que su presencia pudiera ofrecer un rayo de esperanza en tiempos difíciles.
Evitar el uso político de su presencia
Según Gustavo Vera, uno de los motivos detrás de la ausencia del Papa es su deseo de evitar que su visita sea utilizada con fines políticos. Esta decisión refleja una cuidadosa consideración por parte del pontífice sobre el impacto que su presencia podría tener en la polarizada realidad política argentina.