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La NASA confirmó que la cuenta regresiva para la misión Artemis II avanza sin contratiempos. Para este miércoles 1 de abril, a las 18:24 hora local, el cohete más potente del mundo despegará desde el Centro Espacial Kennedy, marcando el primer viaje tripulado a la órbita lunar desde la conclusión del programa Apolo en 1972.
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Una tripulación diversa
La misión está encabezada por los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen. Este equipo no solo representa un hito científico, sino también social: Koch se convertirá en la primera mujer en alcanzar la órbita lunar, mientras que Glover será el primer astronauta de raza negra en una misión de este tipo.
Durante los diez días que durará la travesía, la nave Orión se alejará más de 400,000 kilómetros de la Tierra, superando la distancia lograda por el Apolo 13. Esto permitirá a los tripulantes ser los primeros seres humanos en observar directamente la cara oculta de la Luna, recolectando datos cruciales sobre la posibilidad de vida y recursos en el espacio profundo.
La carrera por Luna
Artemis II es el preludio de un ambicioso plan de 20,000 millones de dólares que prevé el regreso de astronautas a la superficie lunar en 2028. El objetivo final de la NASA es establecer una presencia permanente que incluya hábitats, reactores de fisión nuclear e instalaciones para procesar materiales locales.
Este esfuerzo estadounidense se desarrolla en un contexto de renovada competencia internacional, con China acelerando sus planes para llevar astronautas a la superficie antes de 2030. Aunque la NASA ha decidido pausar temporalmente la construcción de la estación orbital Gateway, el foco se mantiene en el despliegue por fases que permitirá a la humanidad, finalmente, sostener una colonia fuera de nuestro planeta.
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