Yusei Kikuchi permitió tres carreras, dos hits, tres bases por bolas, y ponchó a cuatro bateadores en cinco y dos tercios de innings en la victoria del domingo de los Astros de Houston sobre los Orioles de Baltimore. Pero salió sin decisión.
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El zurdo japonés se abrió paso a lo largo de tres entradas, pero permitió un sencillo para abrir el cuarto inning y luego una base por bolas antes de que Ramón Urías empatara el juego con un jonrón de tres carreras.
Kikuchi luego ponchó a los siguientes tres bateadores que enfrentó, pero fue retirado después de una base por bolas con dos outs en la sexta. Las bases por bolas han sido un problema para el zurdo, ya que ha concedido múltiples bases por bolas en seis de sus últimas ocho aperturas y no ha llegado a seis entradas en ninguna de ellas.
Aun así, ha sido una incorporación de calidad para los Astros en la fecha límite y ahora posee una efectividad de 4.39, un WHIP de 1.27 y un K:BB de 165:40 en 143.2 entradas, anoche alcanzó un tope personal de velocidad (98.8 mph). Kikuchi se alinea para enfrentar a los Reales en su próxima apertura durante el fin de semana.
Desde su llegada al equipo de Houston el japonés trabaja para 2.89 ERA y le batean .175 en sus primeras cinco aperturas. En comparación con sus primeros cinco inicios con Seattle lanzaba para 4.23 ERA y le bateaban .236, mientras que en sus primeros cinco juegos con Toronto lanzaba para 4.35 ERA y le bateaban .234.
Receptor personal de Kikuchi
Ni el receptor Víctor Caratini ni el zurdo Yusei Kikuchi hablan su lengua materna cuando están en el juego. Para ellos, es otro día de trabajo y para los fanáticos, la barrera del idioma puede no ser considerada. Caratini es de Puerto Rico y Kikuchi es de Japón, y ambos hablan inglés entre sí para la planificación básica del día del juego, la estrategia durante el juego y las visitas al montículo.
"Ambos hablamos un inglés bastante parecido, y lo más importante es que tienen una cultura diferente", dijo Caratini a través de una intérprete, Jenloy Herrera. "Creo que la mayor diferencia fue simplemente comunicarme con ellos, cómo les gustaría que les hablara, cómo abordarlos en ese sentido. Simplemente tratar de entender en cada momento cómo les gustaría que les hablara". Indicó el cátcher puertorriqueño.