El Día D marcó el ocaso de la Segunda Guerra Mundial. Tropas anfibias aliadas desembarcaron en las costas de Normandía en Francia. El objetivo era liberar a ese país de la ocupación nazi y con ello poner fin al conflicto bélico más desastroso del siglo XX. En la actualidad, se rinde homenaje a los veteranos que arriesgaron su vida ese día.
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Este año se llevó a cabo la reunión de veteranos en Normandía, sin embargo no todos los homenajeados pudieron asistir. Robert Persichitti fue uno de ellos. La razón: murió de camino a Francia. Según indicó un amigo que viajaba con él, enfermó durante el viaje, específicamente durante su escala en Alemania.
Gozaba de buena salud
El veterano de la Marina estadounidense tenía 102 años. Según el director de la organización de veteranos, Richard Stewart, “era un tipo maravilloso, agradable y humilde”. Su acompañante, Al DiCarlo aseguró que “La doctora estaba con él. No estaba solo, estaba en paz y cómodo”.
DiCarlo también explicó que la complicación con su salud surgió a partir de problemas cardíacos. Pese a ello, aseguró que a su edad, gozaba de muy buena salud. “La doctora puso su cantante favorito en su teléfono, Frank Sinatra, y él nos dejó pacíficamente”, concluyó DiCarlo.
Así transcurrió su vida
Persichitti era proveniente de una ciudad minera de carbón, a las afueras de Pittsburgh. Fue a la Guerra joven y después de esa experiencia, se dedicó a la carpintería. Era profesor de este oficio en Rochester, Nueva York. En 1972 obtuvo su licenciatura de la Universidad Estatal de Nueva York, en Buffalo.
Era de su agrado hablar con las generaciones más jóvenes sobre la Guerra y sus experiencias. Solía visitar escuelas para contar los hechos que vivió en sus años de servicio, así lo aseguró su amigo, el pastor William Leone.
El último año sin veteranos vivos
Robert Persichitti es uno de los pocos estadounidenses que sirvieron en la Segunda Guerra Mundial, que seguían con vida. Según datos oficiales esa generación está desapareciendo rápidamente. Para 2023, solo 119.550 veteranos estadounidenses quedaban vivos. Sirvieron en la Guerra unos 16,4 millones. Esto representa menos del 1% de sobrevivientes.
Las cifras fueron dadas a conocer por el Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial. Para ese momento al menos 131 veteranos de ese conflicto, morían por día. El presidente Joe Biden destacó esta realidad y aseguró que este podría ser el último encuentro con veteranos vivos.