Con la ratificación de Omar López como manager y la confirmación de un roster estelar, la pregunta que domina las tertulias deportivas es: ¿Quién debe ser el abridor del primer juego?
Venezuela debutará el 6 de marzo de 2026 contra los Países Bajos en el loanDepot Park de Miami. Aunque el manager ha preferido mantener sus cartas bajo la manga afirmando que "no quiere dar información a los rivales", el análisis de las estadísticas de 2025 y la jerarquía actual nos deja tres candidatos principales para tomar la pelota en el "Opening Day" de la Vinotinto.
1. Pablo López: El líder de la rotación
Es, para muchos, el candidato natural. Su actuación en el Clásico de 2023 fue dominante y en la temporada 2025 de la MLB se consolidó como uno de los brazos más consistentes de la Liga Americana con los Mellizos de Minnesota.
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A favor: Conoce la presión del torneo, tiene una tasa de ponches de élite (sobre el 28%) y un control envidiable (apenas 3.8% de boletos). Su capacidad para lanzar en Miami, su "antigua casa", le da una comodidad psicológica adicional.
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En contra: Si el cuerpo técnico decide reservarlo para el duelo crucial contra la República Dominicana (11 de marzo), podría no abrir el primer juego.
2. Ranger Suárez: El "Mister Hielo"
El zurdo de los Medias Rojas de Boston se ha convertido en un lanzador de momentos grandes. Su temporada 2025 fue brillante, figurando entre los líderes de WAR (3.7) entre los lanzadores latinos.
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A favor: Su temple. Ranger no se intimida ante estadios llenos. Además, su perfil de zurdo es ideal para neutralizar alineaciones que, como la de Países Bajos, suelen tener bateadores con buen contacto pero problemas ante lanzamientos quebrados de siniestros.
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En contra: Al igual que Pablo, su rol depende de la estrategia de "cruces". Si Venezuela proyecta que necesita un zurdo contra el lineup dominicano o israelí, podrían moverlo en el calendario.
3. Eduardo Rodríguez: La experiencia garantizada
"E-Rod" es el veterano que aporta equilibrio. Aunque ha lidiado con algunas restricciones de seguros en el pasado, su presencia en el roster oficial de 2026 lo coloca como una opción sólida.
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A favor: Ofrece una rotación balanceada. Si Omar López decide que Pablo López debe ser el "caballo" para la segunda ronda o el cierre de la fase de grupos, Rodríguez tiene la madurez necesaria para manejar el debut sin contratiempos.
El calendario de Venezuela en el Grupo D es:
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6 de marzo: vs. Países Bajos
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7 de marzo: vs. Israel
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9 de marzo: vs. Nicaragua
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11 de marzo: vs. República Dominicana
Considerando que en el Clásico Mundial cada victoria cuenta y que un resbalón inicial ante Países Bajos (históricamente una "piedra en el zapato") podría ser catastrófico, Pablo López debería ser el elegido para el primer día. Abrir con el "Doctor" envía un mensaje de autoridad y permite que, por descanso, esté disponible nuevamente para un hipotético juego de cuartos de final.