Los Rays de Tampa Bay han iniciado la transformación del George M. Steinbrenner Field en Tampa, tradicionalmente hogar de entrenamiento primaveral de los Yankees de Nueva York, para adaptarlo como su estadio local durante la temporada 2025. Esta medida se debe a los daños significativos que el huracán Milton causó en el Tropicana Field en octubre de 2024, dejando a los Rays sin su sede habitual para el inicio de la temporada.
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Las labores de acondicionamiento del Steinbrenner Field incluyen la sustitución de la señalización y la publicidad asociada a los Yankees por la identidad visual de los Rays. Además, los Yankees tienen rato realizando mejoras en las instalaciones, como la ampliación de los vestuarios y la modernización de las áreas de entrenamiento y rehabilitación. Estas mejoras serán disfrutadas por el equipo de Tampa en este 2025.
Casa temporal para los Rays
La capacidad del Steinbrenner Field es de aproximadamente 11,000 espectadores, considerablemente menor que los 42,735 asientos del Tropicana Field. Sin embargo, la asistencia promedio de los Rays en 2024 fue de 16,515 aficionados, lo que sugiere que el nuevo estadio podría adaptarse adecuadamente a la demanda esperada.
Una de las principales preocupaciones es la exposición a las condiciones climáticas de Florida, especialmente durante los meses de verano, ya que el Steinbrenner Field carece de techo retráctil. Esta situación podría afectar tanto a los jugadores como a los aficionados, quienes deberán prepararse para enfrentar altas temperaturas y posibles lluvias.