Un reciente estudio ha arrojado datos importantes sobre la enfermedad de Alzheimer, sugiriendo que su impacto en el cerebro se puede dividir en dos fases distintas. Según los hallazgos, una fase temprana, que avanza de manera lenta y silenciosa, parece preparar el terreno para una segunda fase más destructiva, donde se manifiestan la mayoría de los síntomas y el daño cerebral.
Investigaciones anteriores habían propuesto que el Alzheimer se desarrolla en múltiples etapas, caracterizadas por un aumento progresivo de la muerte neuronal, inflamación y acumulación de proteínas tóxicas. Sin embargo, este nuevo estudio indica que en realidad existen solo dos fases del Alzheimer. La mayoría de los síntomas tradicionales y el daño cerebral se producen rápidamente durante la segunda fase, según los investigadores.
Estudios recientes
Escáneres cerebrales realizados a 84 personas revelaron que la primera fase ocurre antes de que surjan problemas de memoria evidentes. Durante esta etapa inicial, se observa un daño en las neuronas, lo que podría liberar problemas neuronales asociados con la enfermedad. Además, esta fase se caracteriza por una lenta acumulación de placas de proteínas tóxicas, la activación del sistema inmunológico del cerebro y el deterioro del aislamiento que protege las neuronas.
Una vez completada esta preparación, se activa la segunda fase de la enfermedad, donde los individuos comienzan a experimentar problemas cognitivos y de memoria más evidentes. En esta etapa, las características dañinas del Alzheimer, como las placas de beta amiloide y los ovillos de tau, se acumulan rápidamente.
Los investigadores llevaron a cabo su análisis utilizando herramientas avanzadas de genética para estudiar las células del giro temporal medio, una región del cerebro crucial para el lenguaje, la memoria y la visión, que es especialmente vulnerable a los cambios provocados por el Alzheimer.
