La casa de subastas Sotheby’s se convirtió en el centro de atención internacional este miércoles al llevar a cabo una subasta que rompió récords. En este evento, se vendieron dos piezas excepcionales de historia natural: el meteorito marciano más grande encontrado en la Tierra y un fósil casi completo de un Ceratosaurio juvenil. Ambas reliquias superaron sus valores estimados, marcando un hito tanto para coleccionistas como para investigadores.
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El meteorito de Marte: NWA 16788
El fragmento extraterrestre, conocido como NWA 16788, fue descubierto en noviembre de 2023 por un cazador de meteoritos en Agadez, Níger. Con un peso de 24 kilogramos, este meteorito es el más grande jamás hallado en nuestro planeta, superando en un 70% a otros fragmentos conocidos del Planeta Rojo. La puja final alcanzó los $4.3 millones, pero con tasas e impuestos, el precio definitivo se elevó a $5.3 millones, estableciendo un nuevo récord.
Cassandra Hatton, vicepresidenta de Ciencia e Historia Natural de Sotheby’s, describió la llegada de este meteorito a la Tierra como un fenómeno "casi imposible". Para que un meteorito marciano llegue a nuestro planeta, es necesario que un asteroide impacte Marte con la fuerza y el ángulo precisos, permitiendo que fragmentos sean expulsados al espacio y eventualmente lleguen a la Tierra.
Implicaciones científicas del meteorito
Hatton destacó que el NWA 16788 no solo es una rareza cósmica, sino que también podría ofrecer información valiosa sobre la composición y las condiciones geológicas de Marte. "Esta pieza nos dice mucho sobre el Planeta Rojo y puede ser fundamental para quienes sueñan con colonizarlo en el futuro", afirmó.
El ceratosaurio juvenil: Un fósil invaluable
La segunda gran atracción de la subasta fue el esqueleto de un Ceratosaurus juvenil, vendido por $30.5 millones, convirtiéndose en el tercer fósil de dinosaurio más valioso jamás subastado. Este ejemplar, que mide casi 2 metros de altura y 3 metros de longitud, destaca por su excelente estado de conservación y es el único Ceratosaurio juvenil conocido entre los escasos cuatro ejemplares identificados en el mundo.
Este dinosaurio carnívoro, que vivió hace más de 150 millones de años, se caracteriza por un cuerno nasal distintivo y dientes alargados. Los expertos consideran que poseía habilidades sofisticadas de caza y es un antecesor del famoso Tiranosaurio rex.
La venta del Ceratosaurio se suma a una serie de subastas emblemáticas que Sotheby’s ha realizado desde finales de los años 90, comenzando con la venta del famoso ‘Sue el T. Rex’ en 1997. Este nuevo hallazgo refuerza la posición del Ceratosaurio como una de las piezas más significativas del mercado fósil global, tanto por su rareza como por su valor científico.