El cambio de nombre en la competición más prestigiosa a nivel de clubes en Europa puede ser una confusión. Sin embargo, la “Copa de Europa” y la “Champions League”, son el mismo torneo, pero con diferentes nombres y formatos.
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La primera vez que se celebró esta liga de equipos europeos fue en la temporada 1955-1956, y se le dio el nombre oficial de “Copa de Clubes Campeones Europeos”, que enfrentaba a los campeones de cada una de las ligas europeas.
Esa primera edición, en total fueron 16 equipos quienes apoyaron la iniciativa y acudieron como países invitados: España, Suiza, Portugal, Italia, Austria, Yugoslavia, Países Bajos, Protectorado del Sarre, Dinamarca, Francia, Hungría, Bélgica, Suecia, Polonia, Alemania y Escocia.
Sin embargo, fue en 1991 cuando se decidió hacer un cambio en la competición. La modificación más significativa estuvo en el nombre, puesto que ya no se iba a llamar “Copa de Europa”, y pasó a llamarse “UEFA Champions League” o “Liga de Campeones de la UEFA”.
Asimismo, este cambio se realizó en búsqueda de definir un nuevo concepto de competición, la introducción de nuevos equipos para que fuese más disputada y además se decidió añadir una fase de grupos previa a la final.
Estas novedades coincidieron con que el TEAM Marketing AG se convirtiera en su principal socio. Esa compañía buscaba refrescar esos conceptos comerciales y mejorar el valor de la competición.