La Major League Soccer (MLS, por sus siglas en inglés) se ha vuelto el foco del fútbol mundial con la llegada de Lionel Messi al Inter de Miami. Sin embargo, se trata de una liga que cuenta con ciertas particularidades con respecto a las competiciones europeas a las que los amantes del fútbol están acostumbrados.
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La primera de ellas es que se trata de una liga que cuenta con un total de 29 equipos, los cuales se dividen en la conferencia del este y el oeste, de forma similar a como ocurre en Grandes Ligas. En lo que respecta a la temporada, cada equipo debe jugar un mínimo de 34 encuentros (17 de local y 17 de visitante) durante la fase regular.
Una vez culminada esta etapa inician los playoffs a los cuales acceden los primeros 7 equipos de cada conferencia. Por su parte,los equipos que terminen esta fase en la octava y novena posición de la tabla pueden optar al comodín, el cual se define con una serie al mejor de tres partidos.
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Durante los playoffs los partidos son de eliminación directa, que se juegan en el estadio del equipo con la mejor clasificación. En caso de empate, se disputa una prórroga de dos tiempos de 15 minutos y en caso de mantenerse la paridad se define el encuentro en tanda de penales.
Quizás la diferencia más grande entre la MLS y el fútbol europeo es el hecho de que la liga cuenta con un tope salarial que pretende hacer que la MLS sea lo más competitiva posible. Este tope salarial establece que cada franquicia puede gastar hasta un máximo de 5,2 millones de dólares en concepto de sueldos. A esta cantidad se suman otros 1,9 millones de dólares en variables, lo que da un total de 7,1 millones por temporada.
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Sin embargo, el reglamento de la MLS contempla la figura de los jugadores franquicia a los cuales los equipos pueden firmar sin que exista un tope salarial. La regla detalla que cada equipo puede contar con hasta 3 jugadores franquicia, por lo que en el caso del Inter de Miami, el equipo además de Messi podrá sumar otros dos jugadores de renombre.