¿Quiénes no tienen derecho a votar en Estados Unidos, aunque vivan allí?

Las elecciones presidenciales de 2024 en Estados Unidos son cruciales, no solo porque se elegirá al próximo presidente o presidenta, sino también al vicepresidente, miembros de la Cámara de Representantes, senadores y varios gobernadores estatales. En un país como Estados Unidos, conocido por su diversidad y el número de personas que residen en él, es importante entender los requisitos de votación para poder participar en los comicios. Aunque millones de personas viven en el país, no todos tienen el derecho a votar. En este artículo, te explicamos quiénes pueden votar en las elecciones de EE. UU. y si las personas con Green Card (tarjeta verde) tienen derecho a hacerlo.

Requisitos básicos para votar en Estados Unidos

En términos generales, para votar en las elecciones de Estados Unidos, una persona debe cumplir con ciertos requisitos establecidos por la ley federal. Estos son los más comunes:

1. Ser ciudadano estadounidense: Solo los ciudadanos estadounidenses tienen el derecho constitucional de votar en las elecciones federales, estatales y locales. Esta es una de las principales barreras para las personas que no tienen ciudadanía estadounidense, independientemente de si residen en el país o no.

2. Tener al menos 18 años: La persona debe haber cumplido 18 años al día de las elecciones.

3. Residir en el estado donde vota: Los votantes deben residir en el estado donde se están celebrando las elecciones. Además, deben haber residido en ese estado durante un período determinado antes de las elecciones, que varía según la legislación estatal.

4. No tener prohibición legal para votar: Algunas personas, como los convictos por ciertos delitos graves, pueden tener restringido su derecho al voto, aunque esto varía según el estado.

¿Las personas con Green Card pueden votar en Estados Unidos?

La Green Card (tarjeta verde) es el permiso que otorga el gobierno de EE. UU. a los residentes permanentes legales (LPR, por sus siglas en inglés) para vivir y trabajar en el país de manera permanente. Sin embargo, aunque tener una Green Card permite a una persona residir legalmente en Estados Unidos, NO da derecho a votar en las elecciones federales o estatales.

Las personas con Green Card son residentes permanentes legales, pero no son ciudadanos de Estados Unidos. En la actualidad, solo los ciudadanos estadounidenses tienen derecho al voto, sin importar si tienen la Green Card o si han vivido en el país durante muchos años.

¿Por qué las personas con Green Card no pueden votar?

La razón principal por la que las personas con Green Card no pueden votar en Estados Unidos es porque la Constitución de EE. UU. y las leyes federales restringen el derecho al voto únicamente a los ciudadanos estadounidenses. Aunque los residentes permanentes legales tienen muchos de los mismos derechos que los ciudadanos, como la posibilidad de trabajar y recibir ciertos beneficios sociales, no se les permite participar en elecciones federales o locales.

Esto ha sido un tema de debate en varios momentos de la historia, especialmente dado que muchas personas que tienen Green Card han vivido en EE. UU. durante años y contribuyen activamente a la sociedad. Sin embargo, para votar en elecciones presidenciales o congresionales, deben naturalizarse como ciudadanos estadounidenses.

¿Qué otras personas no pueden votar en Estados Unidos?

Existen otros grupos de personas que tampoco tienen derecho a votar en las elecciones de Estados Unidos, aunque residan en el país:

1. Personas con visa de turista o visa de no inmigrante: Aquellos que residen en EE. UU. temporalmente, como los turistas, estudiantes o trabajadores con visas no inmigrantes, no tienen derecho a votar, incluso si han estado viviendo en el país durante un largo período.

2. Inmigrantes ilegales: Las personas que viven en Estados Unidos sin un estatus legal no pueden votar, incluso si han vivido en el país durante muchos años. Este es un punto polémico en el debate sobre la inmigración y los derechos de los inmigrantes.

3. Convictos: En algunos estados, las personas que han sido condenadas por ciertos delitos graves pueden perder su derecho al voto. Sin embargo, esto varía según el estado, y en algunos lugares los convictos pueden recuperar su derecho al voto una vez que cumplen su condena.

4. Menores de 18 años: Como se mencionó anteriormente, solo los ciudadanos que hayan alcanzado la mayoría de edad (18 años) en el día de las elecciones pueden votar. Los menores de edad, aunque puedan ser residentes permanentes legales o ciudadanos de EE. UU., no pueden ejercer el derecho al voto.

¿Qué opciones tienen las personas con Green Card para votar?

Si eres un residente permanente legal (Green Card holder) y deseas votar en las elecciones de EE. UU., la única opción es convertirse en ciudadano estadounidense a través del proceso de naturalización. Este proceso generalmente incluye los siguientes pasos:

1. Cumplir con los requisitos de residencia: El solicitante debe haber vivido en EE. UU. como residente permanente legal durante al menos 5 años (o 3 años si está casado con un ciudadano estadounidense).

2. Presentar la solicitud de naturalización: El solicitante debe llenar el formulario N-400 y presentarlo a los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los EE. UU. (USCIS).

3. Entrevista y examen: El solicitante debe pasar una entrevista en la que se evalúa su conocimiento del inglés y de la historia y gobierno de EE. UU.

4. Juramento de lealtad: Una vez aprobado el proceso de naturalización, el solicitante debe hacer un juramento de lealtad a Estados Unidos, convirtiéndose así en ciudadano estadounidense y obteniendo el derecho al voto.

En resumen, las personas con Green Card no tienen derecho a votar en las elecciones de Estados Unidos, ya que solo los ciudadanos estadounidenses pueden participar en las elecciones federales, estatales y locales. Sin embargo, los residentes permanentes legales que deseen votar pueden optar por convertirse en ciudadanos estadounidenses a través del proceso de naturalización.

Para aquellos que residen en EE. UU. pero no son ciudadanos, el derecho al voto sigue siendo un privilegio exclusivo de los ciudadanos del país, independientemente de su tiempo de residencia o contribución a la sociedad.