Samuel Aldrey | @SamuelAldrey
La Vinotinto viene de obtener la nada en las eliminatorias a Qatar 2022, un último puesto que refleja la dura realidad de un equipo que no tuvo ningún plan. Ahora José Pékerman tendrá sus dos primeros amistosos contra dos selecciones de muy distintos niveles: Malta y Arabia Saudita para comenzar a edificar su plan.
El primer amistoso será el primero de junio ante Malta. Una selección cuya historia futbolística es escasa: sin participaciones en Copas del Mundo, igual que Venezuela, sin participaciones en Eurocopa y con solo cinco victorias en partidos oficiales en su historia.
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Una selección que ocupa el puesto 169 en el ranking FIFA. En la eliminatoria a Qatar en el grupo H tuvo que enfrentar a Eslovenia, Croacia, Chipre y Rusia. En esos partidos solo pudo ganarle a Chipre (3-0), el resto del historial se cuenta en derrotas (7) y empates (2).
Así a primera vista, la selección de Malta parece ser un sparring para la Vinotinto, previo a enfrentarse a un equipo de mayor calibre como Arabia Saudita que sí jugará el Mundial y llega con un ritmo competitivo distinto.
Aunque, Malta viene de encadenar dos victorias en partidos amistosos contra Azerbaijan (1-0) y Kuwait (2-0).
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Para la selección de Malta este partido también le servirá como preparación para su compromiso en la Liga de Naciones.
Su entrenador el italiano Devis Mangia, así ve este importante partido amistoso: "Este partido será la primera prueba para nosotros. Nos servirá para probar algunas cosas nuevas antes de tres partidos muy importantes para la selección maltesa. Jugaremos dos veces contra San Marino y contra Estonia en un espacio de pocos días, por lo que queremos asegurarnos de estar bien preparados. De hecho, cuando decida la alineación inicial para el partido contra Venezuela, tendré en cuenta los tres partidos siguientes", explicó el técnico.
Así Venezuela parte, en teoría, como favorita ante el equipo maltés.
¿Cómo llega Arabia Saudita para enfrentar a La Vinotinto?
Después del primer partido contra Malta, la selección se enfrentará a un equipo de talla mundialista: Arabia Saudita. Esta vez la selección es la que fungirá como un sparring para una selección que se está preparando para participar en el Mundial de Qatar 2022 en noviembre.
Herve Renard, técnico de Arabia, ha completado una clasificación brillante de los saudíes. Con muchos jugadores del torneo local, especialmente por la fuerza que le da el éxito de clubes como Al Hilal. Arabia Saudí ha logrado alcanzar de nuevo la fase final con absoluta suficiencia.
Mención especial para Al Dawsari, el mejor futbolista del equipo y conocido por su paso en España. Además con Renard en el banquillo se han visto como un equipo fortísimo defensivamente. Esto les sirvió para vencer a Japón y Australia, quedando segundos de grupo y relegando a esta última a la repesca.
Este será su sexto Mundial y su mejor actuación ha sido llegar a los octavos de final de Estados Unidos 94'.
Estrella del equipo: Salem Al Dawsari. Mucha calidad entre líneas, puede tomar la banda para internarse en diagonal con la conducción del cuero, pero siempre hacia dentro. Debutó con el Villarreal en aquella época en la que la Liga firmó un acuerdo con Arabia Saudí para que sus jóvenes se foguearán en suelo español.
Salem fue pieza clave en la clasificación al Mundial con dos goles y una asistencia / Getty
Entrenador: Hervé Renard (FRA). Un auténtico trotamundos, históricamente le ha ido mejor le ha ido mejor con selecciones que con clubes. Le fue bien con Zambia y Costa de Marfil. También llevó a Marruecos al último Mundial. Técnico carismático, en Arabia Saudí ha caído como anillo al dedo.
Así la Vinotinto de José Pékerman se comenzará a medir en dos amistosos que le darán al técnico argentino la oportunidad de arreglar algunas deficiencias que vio en los cuatro partidos de eliminatorias que disputó y que ahora, con más tiempo, podrá pulir ante Malta primero y luego solidificarlos con una selección más potente como Arabia Saudita.