Henry Roldán Sesti
Frente a la fanaticada que lo vio nacer, este sábado Rafael Álvarez anunció oficialmente su retiro como pelotero activo una vez culmine la temporada 2013-2014 de la LVBP.
El toletero de los Tiburones de La Guaira, rodeado de directivos de los escualos, y de compañeros como César Suárez, Alex Cabrera y Salvador Pérez, concedió una rueda de prensa en el estadio Universitario de Caracas.
“Me siento orgulloso de retirarme con el uniforme de los Tiburones”, confesó Álvarez ante los presentes. “Quiero darle la gracias también a los seis equipos que me dieron la oportunidad de jugar en la LVBP, ya que sin eso no hubiese llegado a donde estoy hoy”.
Álvarez, de 36 años de edad, se encuentra en su temporada número 20 como profesional, en la que batea para .476 (21-10), con dos jonrones y cinco remolcadas.
En su paso por la LVBP, el nativo de Valencia se convirtió en uno de los mejores bateadores zurdos en la historia de la pelota rentada nacional.
“Es uno de los peloteros de mayor abolengo dentro de nuestro equipo. Es una referencia tanto dentro como fuera del terreno de juego”, comentó Antonio José Herrera, vicepresidente de los Tiburones durante el anuncio.
Antes del choque de ayer, el carabobeño en 787 juegos de por vida en Venezuela dejó promedio de .263, con 104 dobles, 51 jonrones, 267 carreras impulsadas y .414 de SLG.
“Cuando me enteré de la noticia le dije: ‘¿en serio nos vas a dejar? Si tu eres el mejor bateador emergente de la liga’”, confesó Herrera sobre la partida del zurdo.
Álvarez jugó nueve zafras con Tiburones; cuatro con los Leones del Caracas; dos con Bravos de Margarita y Tigres de Aragua; y una con Navegantes del Magallanes y Pastora de Los Llanos.
“Quiero quedar campeón con Tiburones y que Alex Cabrera rompa la marca de Baudilio Díaz. Eso haría esta temporada la mejor de mi carrera”, apuntó.
Como técnico. Álvarez no se alejará del todo del terreno de juego, ya que para la temporada que viene ocupará algún puesto dentro del staff de coaches de los escualos.
“Eso se lo dejo a Antonio, pero el deseo está ahí”, señaló. “Este año estaré como scout de los Filis de Filadelfia en la zona central del país. Esto se lo debo a Jorge Velandia y a “Chalao” Méndez, quienes metieron la mano por mí”, concluyó.
Sábado, 21/12/13
