El nombre de Richard Hidalgo se mantuvo en las Grandes Ligas por solo nueve temporadas (1997-2005), de las cuales siete fueron con el uniforme de los Astros de Houston. Y es que como muchos recordarán, su poder con el madero, su velocidad para correr las bases, así como su destreza para defender los jardines lo convirtieron en un referente de Venezuela en aquella época.
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A pesar de que su carrera en el Big Show fue corta, hubo una temporada en la que se llevó todos los reflectores por sus asombrosas actuaciones. Esa fue la del 2000, en la que no solo firmó sus topes personales, sino también igualó una hazaña que en su momento también concretaron leyendas como Lou Gehrig y Babe Ruth.
Hidalgo, un verdadero astro
Justamente, los tres peloteros pertenecen a un selecto grupo de jugadores que tuvieron una temporada de al menos 40 jonrones, 120 carreras impulsadas y un promedio de bateo mayor a .300 antes de cumplir los 25 años de edad.
En el caso del caraqueño, sus estadísticas señalaron una línea ofensiva de .314/.391/.636 producto de 175 imparables en 558 visitas al plato, con 42 dobles, tres triples, 44 cuadrangulares, 122 carreras remolcadas, 118 anotadas, 13 bases robadas, y 1.027 de OPS luego de 153 compromisos.
Pero por si fuera poco, solo negoció 56 bases por bolas y la mitad de sus indiscutibles terminaron siendo extrabases (89), lo que dio a entender que fue un pelotero que se dedicó a repartir batazos sin piedad ante cualquier lanzador.