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En el beisbol actual, poncharse es algo bastante normal. Los grandes bateadores de la actualidad tienden a acumular 100 o más ponches dentro de una zafra, pero producen a niveles tan altos que esto termina siendo insignificante. Sin embargo, dentro de este grupo, habita un toletero que no cree en poncharse: Luis Arráez.
El infielder venezolano tiene ya un mes sin poncharse, y vive una racha verdaderamente fenomenal, que además lo ha ayudado a montarse en el liderato de bateo de la Liga Nacional de manera contundente, lo que lo acerca al que sería su tercer título de bateo consecutivo en Las Mayores.
Sin duda este momento tan dulce de forma que vive Luis Arráez atrae muchísima atención, por lo que el periodista de MLB.com, David Adler, quiso realizar un análisis tremendo con cinco puntos que son clave para entender las razones por las que el criollo se convirtió en un bateador imposible de ponchar.
Las 5 claves por las que Luis Arráez no se poncha
Son cinco los puntos importantes para entender la histórica racha que sostiene Luis Arráez:
1. Ataca constantemente, aunque deje pasar un strike
Durante los 27 juegos que acumula sin recibir un ponche, Luis Arráez ha dejado pasar el primer pitcheo que ve en el turno en el 83% de las ocasiones. Esto, según palabras del propio Arráez, es a propósito para ver "qué tiene el pitcher". Luego de ese lanzamiento, el de San Felipe se transforma y se convierte en un bateador tremendamente agresivo.
Muestra de ello es que a pesar de dejar pasar el primer pitcheo, el 57% de los turnos del venezolano durante el último mes se han decidido antes de que la cuenta pueda llegar a dos strikes. Un bateador agresivo como pocos.
2. Protección de élite para el plato
Durante la racha de juegos sin poncharse que sostiene actualmente, Luis Arráez tiene una tasa de swing del 78% cuando su cuenta llega a dos strikes. Cuando tiene un solo strike, le hace swing al 60% y con cero strikes solo hace swing a un 21% de los lanzamientos.
En general, mientras más se acerca al ponche, más peligroso se vuelve el infielder de San Diego, quien además le hace swing al 90% de los lanzamientos al borde de la zona de strike cuando su cuenta tiene ya dos strikes. Sin duda, es difícil ponchar a alguien que se defiende hasta con los dientes.
3. Swing corto con dos strikes
Mientras más corto es un swing en el beisbol, menos fuerza tienes para conectar la bola, pero al mismo tiempo la alcanzas mucho más rápido y disminuyen drásticamente las posibilidades de que ese swing falle. En ese sentido, justamente Luis Arráez es el bateador con el swing más corto de las Grandes Ligas en cuenta de dos strikes, con un swing promedio de 5.9 pies de largo cuando se encuentra a un strike de poncharse.
4. No falla swings
Por su puesto, Luis Arráez es el bateador que menos swings falla en todo el beisbol de la Gran Carpa, al irse en blanco en solo el 7% de los swings que realiza en cualquier situación. Cuando tiene dos strikes en su cuenta, falla todavía menos (5.5%), y además, durante su racha tremenda no ha fallado ni un solo swing con dos strikes. Con tal capacidad de contacto, es difícil sorprenderlo.
5. Una pizca de suerte
Así como las increíbles habilidades del criollo lo han ayudado un montón, también hay que resaltar que han existido dos ocasiones en las que pudo haber sido ponchado, pero terminó recibiendo un poquito de ayuda.
Bailey Ober, de Minnesota, y Hunter Bigge, de los Rays de Tampa, tuvieron par de lanzamientos en cuenta de dos strikes que rozaron la zona de Arráez, por lo que perfectamente pudo haber sido el tercer strike. Pero, ante un bateador tan fantástico, es normal que cualquier umpire diga: "Si Luis Arráez no le hizo swing, es porque no fue strike".