Las alergias es la reacción de su cuerpo a una sustancia que de otro modo sería inofensiva y que ha identificado como invasora. Normalmente, su sistema inmunitario combate los gérmenes. Es el sistema de defensa de su cuerpo.
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Si tiene alergias y encuentra un desencadenante (alérgeno), su sistema inmunitario lo combate liberando sustancias químicas, como la histamina (de ahí el término “antihistamínico”). La histamina causa síntomas, como moqueo, picazón en la nariz, estornudos y picazón y lagrimeo en los ojos.
Por lo tanto, su profesional de la salud puede recomendarle medicamentos recetados o sin receta (de venta libre u OTC, por sus siglas en inglés) para aliviar los síntomas de la alergia.
Los antihistamínicos
Los antihistamínicos reducen o bloquean los síntomas causados por la histamina química. Muchos antihistamínicos orales están disponibles en formas genéricas y de venta libre, incluidas tabletas y líquidos.
Al elegir un antihistamínico de venta libre, lea atentamente la etiqueta de información del medicamento y siga las instrucciones de dosificación. Algunos antihistamínicos pueden provocar somnolencia e interferir con la capacidad para conducir o utilizar maquinaria pesada, como un automóvil. Otros no tienen este efecto secundario.
Los corticosteroides nasales
Los corticosteroides nasales tratan la inflamación y reducen los síntomas de las alergias, incluida la congestión nasal. Por lo general, se rocían en la nariz una o dos veces al día. Los efectos secundarios pueden incluir escozor en la nariz, hemorragias nasales y efectos en el crecimiento en algunos niños con enfermedades crónicas. Los corticosteroides nasales están disponibles con receta y sin receta.
Los descongestionantes
Los descongestionantes son medicamentos disponibles con o sin receta, vienen en forma de aerosol nasal y oral. A veces se recomiendan en combinación con otros medicamentos para la alergia por períodos breves.
Los medicamentos descongestionantes que contienen pseudoefedrina están disponibles sin receta. Pero se guardan detrás del mostrador de la farmacia para evitar su uso en la producción de metanfetamina: un estimulante potente y altamente adictivo, que a menudo se produce ilegalmente en laboratorios domésticos.
El uso de aerosoles nasales descongestionantes durante más de unos pocos días puede provocar un efecto de “rebote”; su congestión nasal podría empeorar.
La inmunoterapia
Las “inyecciones contra las alergias” son una forma de inmunoterapia con alérgenos, en la que insertan en el cuerpo cantidades de dicha sustancia, administradas en dosis que aumentan gradualmente. El tratamiento comienza con dosis semanales y posteriormente, se aplican de manera mensual hasta por un periodo de cinco años.
Otra forma de inmunoterapia consiste en administrar los alérgenos en forma de tableta debajo de la lengua (sublingual) y está diseñada para uso diario. Este tipo de inmunoterapia está disponible solo con receta médica. Este tipo de tratamiento no está pensada para el alivio inmediato de los síntomas y debe comenzar tres o cuatro meses antes de la temporada de alergias.