La Major League Baseball actualmente es mucho más dura con sus sanciones a jugadores y ejecutivos que incumplan con políticas de sustancias prohibidas, así como de abusos sexuales, violencia doméstica, maltrato a menores de edad, entre otras.
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Las suspensiones pueden variar desde 20 juegos a una temporada completa, de acuerdo con la gravedad de las acciones. En algunos casos, las medidas son más extremas y se aplican de manera definitiva. El ejemplo más cercano es Pete Rose, quien violó una de las políticas de MLB y fue suspendido de por vida.
No obstante, el hecho que violes una de las políticas y te suspendan, quiere decir que vas a volver al sistema con los brazos abiertos. Debes ser persistente y tener las condiciones para eso. Algunos peloteros, han sido suspendidos por violar normas antidopaje y posteriormente han tenido que trabajar duro para volver: Alex Rodríguez, Many Ramírez, Fernando Tatis Jr., entre otros.
Pero en MLB existió un caso de un pelotero que fue suspendido en diversas oportunidades por violar las políticas de MLB y regresó al mejor beisbol del mundo. Se trató de Steve Hope, ganador del premio Novato del Año de 1980, cuyo tremendo talento se vio ensombrecido por sus adicciones y cuya carrera, que incluyó siete suspensiones separadas por abuso de drogas, abuso de alcohol y comportamiento criminal.
Howe nació el 10 de marzo de 1958 en Pontiac, Michigan. Tras mostrar sus dotes como pitcher en el equipo de la Universidad de Michigan, en 1980, con 22 años, debutó en la MLB, en las filas de Los Angeles Dodgers.
Cuando terminó la temporada, Howe lanzaría 84,2 entradas en 59 apariciones y registraría una efectividad de 2,66 mientras anotaba 17 juegos para los Dodgers que ganaron 92 victorias. Ese año venció a Bill Gullickson y Lonnie Smith por el premio al Novato del Año de la Liga Nacional.
Sin embargo, desde muy pronto, empezó a coquetear con el alcohol y la cocaína. Más tarde admitiría que había consumido "antes de los juegos, durante los juegos, después de los juegos, incluso una vez en un día en que lanzaba". En 1983 ingresó en una clínica de rehabilitación, pero al año siguiente recayó en su adicción y fue suspendido. Esta sería la primera de siete.
En 1985 se fue de California para jugar en los Minnesota Twins y dos años después, en los Texas Rangers. Tras dos años fuera de la MLB, en 1991 fichó por los New York Yankees, pero de nuevo dio positivo y fue suspendido de por vida en 1992.
Llevó el caso a los tribunales y le dieron la razón, pudiendo volver a jugar. En 1994 cuajó una gran temporada, pero los Yankees no le renovaron en 1996 y tras jugar en 1997 en las ligas menores, se retiró.
Howe fue sólo el segundo jugador en ser suspendido de por vida por delitos de drogas. El primero, el futuro miembro del Salón de la Fama Ferguson Jenkins, fue suspendido por posesión de drogas tras un arresto en 1980. Posteriormente, se hizo cristiano evangélico para superar su adicción a la cocaína y se estableció en Arizona, donde puso un negocio de materiales de construcción.
No obstante, el 28 de abril de 2006, Steve Howe fue hallado en Coachella, California, muerto en el interior de la autocaravana donde vivía. Tanía 48 años. La autopsia reveló que en su organismo había metanfetamina.