El beisbol es un deporte que se ha hecho famoso por su rica historia, desde jugadores que se han convertido en grandes leyendas mundiales, jugadas icónicas que han decidido campeonatos, errores costosos que han llevado a jugadores al olvido y victorias inolvidables; pero también, de confrontaciones y peleas que han pasado a la historia y forman un capítulo más de la rica cultura y tradición del beisbol.
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A continuación, daremos un repaso a las más icónicas peleas que se han quedado marcada en la memoria de todos los fanáticos del beisbol.
Roger Clemens Vs Mike Piazza (2000)
En el Juego 2 de la Serie Mundial del 2000, los Yankees de Nueva York y los Mets de Nueva York vivieron uno de los enfrentamientos más icónicos. Durante este juego, Roger Clemens lanzó un pedazo de bate roto hacia Mike Piazza luego de un batazo de foul. La tensión ya estaba alta entre los dos jugadores luego de que Clemens lanzó un pitcheo a la cabeza del receptor durante la ronda regular, y este incidente solo alimentó el fuego. El serpentinero de los Yankees alegó nunca ver a Piazza correr cuando lanzó el bate, por otro lado, los Mets estaban seguros de que fue un acto intencional.
Pedro Martínez vs. Don Zimmer (2003)
Durante el Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana en 2003, los Medias Rojas de Boston y los Yankees de Nueva York protagonizaron un enfrentamiento que involucró al lanzador Pedro Martínez y al coach Don Zimmer. Después de que Martínez lanzara cerca de la cabeza de Karim García, los ánimos se encendieron. Durante la pelea, Zimmer, de 72 años, cargó hacia Martínez, quien lo derribó. Durante ese juego, hubo varios lanzamientos pegados de ambos equipos, lo que era cuestión de tiempo para que las bancas se vaciaran.
Yankees vs Medias Rojas… Una vez más (2004)
El 24 de julio de 2004, esta rivalidad alcanzó un punto álgido cuando el receptor de los patirrojos, Jason Varitek, y el tercera base de los Yankees, Alex Rodríguez, se enfrentaron en una pelea que involucró a ambos equipos. La confrontación comenzó cuando Rodríguez fue golpeado por un lanzamiento de Bronson Arroyo y respondió con palabras hacia el lanzador. Varitek intervino, y la situación rápidamente se convirtió en una pelea masiva. A partir de este conflicto, la rivalidad entre ambas novenas alcanzó su punto más alto, convirtiéndose en una de las rivalidades más fuertes del beisbol.
Yadier Molina vs. Brandon Phillips (2010)
El 10 de agosto de 2010, los Cardenales de San Luis y los Rojos de Cincinnati protagonizaron una pelea que comenzó cuando Brandon Phillips, de los Rojos, hizo comentarios despectivos sobre los Cardenales. Yadier Molina, receptor de los pájaros rojos, decidió confrontar a Phillips cuando este fue a batear en la primera entrada. Las bancas se vaciaron y se produjo una pelea que involucró a ambos equipos.
Orioles Vs. Medias Rojas (2011)
El 8 de julio de 2011, los Orioles de Baltimore y los Medias Rojas de Boston protagonizaron otra pelea memorable. El incidente comenzó cuando el cerrador de los Orioles, Kevin Gregg, lanzó varias pelotas cerca de David Ortiz, el bateador designado de los patirrojos. Ortiz, quien ya le había hecho saber al lanzador oropéndola que no le gustaba esos pitcheos, respondió con un swing agresivo, fallando con un elevado corto al centro, luego Gregg le dijo algunas palabras al “Big Papi” lo que desató que se vaciaran las bancas.
Odor Vs Bautista (2016)
El 15 de mayo de 2016, los Azulejos de Toronto y los Rangers de Texas se enfrentaron en una de las peleas más recordadas de la década. La tensión entre los equipos había estado creciendo desde la postemporada de 2015, y finalmente estalló cuando José Bautista de los Azulejos realizó una dura entrada en segunda base contra Rougned Odor de los Rangers. Odor respondió con un fuerte puñetazo a la cara de Bautista, lo que desencadenó una pelea masiva en el campo.
Yasiel Puig Vs. Madison Bumgarner (2016)
El 19 de septiembre de 2016, Yasiel Puig de los Dodgers de Los Ángeles y Madison Bumgarner de los Gigantes de San Francisco protagonizaron una pelea que se ha convertido en una de las más recordadas de la MLB. Después de que Puig conectara un roletazo al montículo, Bumgarner y él intercambiaron palabras, lo que llevó a que en ambos equipos se vaciaran las bancas. Ambos jugadores ya traían un roce luego de un cuadrangular que “El Caballo Loco” le conectó a Bumgarner luego de dejar pasar los tres primeros envíos.
Gigantes Vs. Nacionales (2017)
El 29 de mayo de 2017, los Gigantes de San Francisco y los Nacionales de Washington protagonizaron un nuevo altercado. El lanzador de los Gigantes, Hunter Strickland, golpeó intencionalmente a Bryce Harper con un lanzamiento, aparentemente, en represalia por un jonrón que Harper había bateado contra él en 2014. Harper cargó hacia el montículo y lanzó su casco hacia Strickland, lo que provocó una fuerte pelea entre ambos conjuntos.
Jorgan Cavanerio Vs. Félix Pérez (2018)
La LVBP también ha sido testigo, lamentablemente, de peleas memorables, en la memoria de muchos fanáticos todavía está registrado la famosa tángana entre Ugueth Urbina y Robert Pérez en la final de la 97-98. Pero si nos vamos más a tiempos recientes, los Leones del Caracas protagonizaron una batalla campal en el universitario el 19 de diciembre de 2018 ante los Tiburones de La Guaira. El lanzador Jorgan Cavanerio, le lanzó dos pitcheos pegados al cubano Félix Pérez, lo que desató una enorme pelea en el terreno del estadio universitario.
Cardenales de Lara Vs. Caribes de Anzoátegui (2021)
El 19 de noviembre de 2021, los Cardenales de Lara y los Caribes de Anzoátegui, protagonizaron una pelea brutal. La rivalidad entre estos equipos, que han disputado varias finales en la última década, se intensificó cuando el relevista Luis Madero golpeó intencionalmente a Tomás Telis. La pelea involucró a varios jugadores, incluyendo a Willians Astudillo, y resultó en múltiples expulsiones.
José Ramírez vs. Tim Anderson (2023)
El 5 de agosto de 2023, José Ramírez tuvo un enfrentamiento con el campocorto Tim Anderson luego de un deslizamiento en la segunda base. Luego de un cambio de palabras, Ramírez le propinó un derechazo al jugador de los Medias Blancas de Chicago para tumbarlo al piso antes de que llegara el resto de ambos dugouts. Ramírez afirmó que la pelea se originó por algunas acciones de Anderson contra jugadores más jóvenes alrededor de la segunda base.
Cardenales de Lara Vs. Tiburones de La Guaira (2024)
El 24 de enero del 2024, en el segundo juego de la Gran Final entre los Cardenales de Lara y Tiburones de La Guaira, el antesalista Maikel García conectó cuadrangular ante Silvino Bracho en la octava entrada para poner en ventaja a los Tiburones, pero luego del batazo, la celebración de García no agradó a los jugadores crepusculares que al pisar el home lo increparon y se desató una de las más grandes peleas en la historia de las finales de la LVBP.
Las peleas, aunque no son frecuentes, ni positivas, forman parte de la cultura del beisbol. Algunas tan emblemáticas que quedaron en la memoria de los fanáticos durante años. Estos episodios lamentables solo son el reflejo de la emoción y la intensidad que se vive dentro de un terreno de pelota. Con el pasar de los años, es probable que sigamos viendo estos choques de emociones que, aunque polémicos, forman parte intrínseca de la narrativa del juego.