Desde 1903 hasta 1968, el escenario único de postemporada en las Grandes Ligas correspondió a la Serie Mundial, fue a partir de 1969, con la fragmentación en divisiones de cada circuito, que comenzaron los careos de postemporada, que un principio (salvo 1981), solo contemplaba las Series de Campeonato, así fue hasta 1993.
Tomando como referencia ese año 69, es nuestro punto de partida para hacer mención a aquellos equipos que lograron temporadas de más de 100 victorias, sin poder llevarse las más importantes, las que dan el título de camepeones.
Y es que lo ocurrido en estos playoffs de 2022, con los fracasos de Mets de Nueva York, Bravos de Atlanta y Dodgers de Los Ángeles, nos despertaron alta curiosidad.
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Así se cuenta esta historia:
Los Orioles de Baltimore de 1969 lograron 109 lauros en la eliminatoria, para luego barrer 3-0 a los Mellizos de Minnesota en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, sin embargo, en la Serie Mundial y contra todo pronóstico, cedieron 4-1 ante los Mets.
En 1970 los Rojos de Cincinnati fueron los Mejores de la Liga Nacional con 102 triunfos. En el Clásico de Octubre de ese año 4-1 fueron doblegados por los oropéndolas, que obtuvieron 108 conquistas.
Para 1971, Orioles y Atléticos de Oakland ganaron 101 veces por 57 y 60 derrotas respectivamente, Baltimore fue quien logró avanzar a la instancia final donde Piratas de Pittsburgh les venció en 7 partidos.
Igualmente, los Dodgers de 1974 ganaron en 102 ocasiones, pero los poderos Atléticos de los 70 fueron mejores cuando realmente fue necesario, ganando la Serie Mundial 4-1.
En 1976, Rojos y Filis de Filadelfia fueron los dos más ganadores de las Mayores, 102 y 101, pero los Escarlatas, con su gran Maquinaria Roja pasaron las escobas, tanto en la Serie de Campeonato (3-0), como en la Serie Mundial sobre los Yankees de Nueva York (4-0).
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De los cuatro equipos que llegaron a la postemporada de 1977, solo los Dodgers no ganaron 100, (98). Ellos vencieron 3-1 a los Filis (101), mientras los Yankees (100), dieron cuenta 3-2 de los Reales de Kansas City (102). Los Bombarderos, con Reggie Jackson y sus tres jonrones en turnos seguidos en el juego 6, ganaron el título ante los Esquivadores, 4-2.
Por su parte, muy similar fue la historia de los Orioles de 1979 respecto a la generación de una década antes, pues a pesar del favoritismo y de llevarse 102 juegos ganados, de sus manos escapó una ventaja de 3-1 ante los Piratas, que lograron el título en el máximo de 7.
103 triunfos logaron los Yankees de 1980, para ceder 0-3 en la confrontación ante los Reales, siendo esta una gran revancha para Kansas luego de perder en las Series del 77 y 78.
Los Cardenales de 1985 son similares a los Orioles del 79; los Pájaros Rojos ganaron 101 en la eliminatoria pero tampoco sacaron provecho de una ventaja de 3-1 en el Clásico de Otoño, siendo Reales los campeones de ese año.
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Dos casos se presentaron en 1988, los Mets que ganaron 100 para tropezar 4-3 con los Dodgers, así como los Atléticos, vencedores en 104 chances que también fueron importunados por Los Ángeles, 4-1 en las Serie Mundial.
El conjunto de Oakland figura de nuevo en este conteo, tras ganar 103 veces en la eliminatoria, dar cuenta de los Medias Rojas 4-0, para recibir la misma dosis por parte de los Rojos, los campeones de ese año.
En 1993 le ocurrió a los de Atlanta, que se llevaron 104 ganados para posteriormente perder la Serie de Campeonato del Viejo Circuito 4-2 contra Filadelfia.
Para los Indios de Cleveland de 1995 todo fue fácil en la ronda regular, ganaron 100 pero cayeron ante los Bravos en la Serie Mundial, 4-2.
En 1997 los Tomahawks fueron los más ganadores de las Mayores, 101, pero para sorpresa de todos los Marlins de Florida dieron cuenta de ellos, 4-2, al luchar por el título de la Nacional.
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Otros dos elencos sufrieron este destino en 1998, los Astros de Houston, 102, y los Bravos 106. Ambos víctimas de los Padres de San Diego, 3-1 y 4-2.
También dos caídas de este estilo se presentaron en 1999. Los Diamond Backs de Arizona, 100, vencidos 3-1 por los Mets, y los Bravos, 103, barridos en cuatro juegos por los Yankees en la Serie Mundial.
El caso de los Marineros de Seattle es el más triste de todos, esto porque en 2001 igualaron la máxima cantidad de victorias de por vida en ronda regular, 116, pero fueron incapaces de vencer a los Yankees, que se llevaron la Serie de Campeonato 4-1. Los Mulos previamente, liquidaron a los Atléticos que venían de ganar 102.
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Los victimarios pasaron a víctimas en 2002. Los Bombarderos triunfaron 103 veces, pero los Angelinos de Anaheim les dejaron boquiabiertos en la Serie Divisional 3-1. Para los Atléticos también se presentó un nuevo trago amargo, ganando igualmente 103 para perder 3-2 ante los Mellizos. Del mismo modo, los Bravos tuvieron 101 y trastabillaron 3-2 contra los Gigantes de San Francisco.
Yankees, 103, Bravos, 101, y Gigantes 100 rodaron en esa ocasión. Los del Bronx 4-2 en la Serie Mundial ante Marlins, 4-2; los de Georgia 3-2 a expensas de los Cachorros de Chicago, y los de la Bahía 3-1 contra los Peces de Florida.
Cuando los Medias Rojas finalmente rompieron la “Maldición del Bambino” en 2004, por el medio se llevaron a los Yankees (101), 4-3 en la Serie de Campeonato, luego de estar abajo 1-3, así como a los Cardenales (105), en el Clásico de Octubre, 4-0.
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A los Pájaros Rojos de nuevo les ocurrió en 2005. Se llevaron 100 triunfos para luego ser eliminados por los Astros, 4-3, en el duelo por el título de la Nacional.
Los Angelinos de 2008, 100 veces triunfaron pero apenas 1 se llevaron contra los Medias Rojas en la Serie Divisional.
Una gran para los Filis terminó de modo muy triste. Consiguieron 102 victorias en 2011, pero en el careo Divisional, los Cardenales les sorprendieron 3-2.
Cuatro años luego, 2015, San Luis obtuvo 100 lauros pero sus rivales de siempre, los Cachorros, se impusieron 3-1 en una de las Series Divisionales.
De nuevo dos equipos sufrieron esta situación en 2017. Los Indios que se llevaron 102 antes de ceder 3-2 ante los Yankees, y los Dodgers, vencidos por los Astros, 4-3 en la Serie Mundial.
Para 2018, 3 se llevaron 100 o más: Medias Rojas (108), Astros (101) y Yankees (100). Pero los de Houston no pudieron con Boston en la Serie de Campeonato, 4-1, y estos, previamente, apabullaron a los Mulos, 3-1 en la Serie Divisional.
2019 no tuvo precedentes, cuatro equipos ganaron más de 100: Astros (107), Dodgers (106), Yankees (103) y Mellizos (101), pero ninguno se llevó el título, alzado finalmente por los Nacionales de Washington, ganando como visitante los cuatro triunfos necesarios en la Serie Mundial, algo que tampoco jamás había ocurrido.
Algo similar ocurrió el año pasado, pues ni Gigantes (107), Dodgers (106) o Rays de Tampa Bay (100), pudieron llegar a la Serie Mundial, ganada por los Bravos, 4-2 sobre Astros.