Stefano Malavé Macri. Twitter: @StefanoMalaveM
Las selecciones nacionales suelen optar por jugadores pertenecientes a las nuevas generaciones debido a que estos tienen mayor resistencia y pueden tener un mejor rendimiento en el terreno de juego, desplazando así a varios jugadores veteranos. Sin embargo, estos mismos combinados mantienen a algún referente consolidado en el balompié internacional, el cual asume el rol de líder al vestir la camiseta de su país.
Uno de esos líderes a nivel histórico fue Lothar Matthäus, quien ostenta el récord de mayor cantidad de partidos disputados en Copas del Mundo con 25 apariciones entre los mundiales de 1982 y 1998. El germano fue subcampeón mundial en dos ocasiones, 1982 y 1986, y, en 1990, le dio a Alemania su tercer Mundial.
La marca de Matthäus podría romperse en la presente edición de la Copa del Mundo y aquel que podría ostentar el nuevo récord es nada más y nada menos que Lionel Messi. El astro argentino acumula 19 partidos disputados entre Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014 y Rusia 2018. En caso de llegar a la final de Qatar 2022, posiblemente, su último mundial, el atacante del Paris Saint-Germain se posicionaría con 26 compromisos mundialistas.
Cristiano Ronaldo (17) le sigue a Messi en la lista de jugadores en activo con más participaciones en la cita más importante del fútbol. Posteriormente, se encuentran Thomas Müller, Manuel Neuer y Fernando Muslera (16 cada uno), Edinson Cavani y Hugo Lloris (14 cada uno).