Stefano Malavé Macri. Twitter: @StefanoMalaveM
Hace un par de días, Lionel Messi afirmó en una entrevista para la plataforma de streaming Star+ que la Copa Mundial de la FIFA que se celebrará en Qatar a partir del 20 de noviembre podría ser su última participación en un evento de tal envergadura.
Esta noticia generó conmoción a nivel mundial: uno de los considerados mejores jugadores de todos los tiempos verá en la venidera cita mundialista su última oportunidad para levantar un trofeo que se le ha hecho esquivo en los últimos años tanto a él como a su querida Argentina: la Copa del Mundo.
Sin embargo, el jugador del PSG no será la única gran figura que disputará su último mundial en Qatar 2022: jugadores como Cristiano Ronaldo, Luis Suárez, Luka Modrić, Sergio Busquets, Thomas Müller y Karim Benzema son algunos de los miembros de una generación dorada que ha marcado a millones de fanáticos y que no volverá a una Copa del Mundo después de 2022.
Cristiano Ronaldo, de 37 años, jugará su quinto y último mundial en noviembre, después de haber aparecido en las convocatorias de la selección portuguesa en Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014 y Rusia 2018. Si bien Qatar 2022 será su despedida en cuanto a participaciones en Copas del Mundo, el luso, de momento, no se retirará a nivel internacional y seguirá vistiendo la camiseta lusitana de cara a la Eurocopa 2024 que se celebrará en Alemania.
Otro jugador que ha confirmado este mundial como su última aparición en la máxima cita futbolística es Luis Suárez. El charrúa se ha puesto la "Celeste" en tres ediciones mundialistas desde Sudáfrica 2010, en la que llegó a las semifinales del torneo. De igual forma, "El Pistolero" está dando los últimos pasos de su carrera. Poco antes del Mundial, finalizará su contrato con Nacional de Montevideo, equipo en el que ha jugado 11 partidos en los que ha hecho 4 goles y 3 asistencias.
Sergio Busquets, actual capitán de la selección española, es uno de los únicos de esta lista que sabe lo que es ganar una Copa del Mundo al haberlo hecho con aquella mágica España de Vicente del Bosque en Sudáfrica 2010. De hecho, es el único jugador activo de "La Roja" que conquistó las tierras africanas. Con 33 años, dirá adiós a su selección después del mundial.
Thomas Müller, quien se coronó en Brasil cuatro años después de Busquets, no solo irá por su bicampeonato y el quinto trofeo mundialista para Alemania: con 10 goles en las Copas del Mundo, intentará romper el récord de Miroslav Klose como máximo anotador de la historia de los mundiales en su última participación en este magno evento.
Thomas Müller celebrando un gol contra Portugal. Foto: Getty ImagesSi hablamos de campeones, también debemos hablar de los subcampeones mundiales: específicamente, del vigente subcampeón, Croacia. Su principal figura en Rusia 2018, Luka Modrić, es un jugador veterano que ha liderado tanto a su país como a su club, el Real Madrid. Ahora, con 37 años, afrontará una gran travesía en tierras árabes en su cuarto y último mundial.
Ahora, es el turno de un jugador que, debido a problemas fuera de las canchas, no pudo formar parte de aquel conjunto nacional que alzó la Copa en el Estadio Luzhniki de Moscú en 2018. Karim Benzema, uno de los claros favoritos a ganar el Balón de Oro, tendrá la oportunidad de jugar su tercera y última Copa del Mundo después de levantarse un veto en su contra debido a un escándalo sexual y de extorsión en su contra. Buscará revalidar el título mundial de Francia y ganar su primera Copa del Mundo a nivel personal.
Karim Benzema con Francia en la UEFA Nations League. Foto: AFP