La ciudad de Nueva York atraviesa una intensa ola de calor que afecta a los cinco condados —Manhattan, Brooklyn, Queens, el Bronx y Staten Island— con temperaturas que superan los 95 °F y condiciones de alerta emitidas por las autoridades. Ante este panorama, el gobierno local ha activado una red de centros de enfriamiento del calor en Nueva York, espacios públicos acondicionados para ofrecer refugio seguro a quienes no cuentan con un ambiente fresco en sus hogares.
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Centros de enfriamiento del calor en Nueva York: ubicaciones, horarios y servicios
La red de centros incluye bibliotecas públicas, centros comunitarios, escuelas, centros para adultos mayores e instalaciones operadas por asociaciones vecinales. Estos lugares han sido habilitados con aire acondicionado, agua potable y acceso a electricidad para permitir que los ciudadanos recarguen dispositivos móviles y encuentren alivio ante las altas temperaturas.
En total, se estima que más de 550 espacios han sido activados en los cinco condados. Algunos están enfocados en la población más vulnerable, como personas mayores de 60 años, mientras que otros son pet-friendly, permitiendo el ingreso de mascotas, lo cual resulta esencial para muchas familias neoyorquinas.
También existen instalaciones pertenecientes a la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York (NYCHA) que han sido adaptadas como centros de enfriamiento para residentes de complejos públicos, donde muchas veces la infraestructura no cuenta con sistemas de refrigeración adecuados.
Los horarios varían según el lugar, pero la mayoría permanece abierta entre las 8:00 a.m. y las 6:00 p.m., aunque algunos centros extienden su servicio hasta entrada la noche, especialmente durante jornadas en las que la sensación térmica no baja significativamente tras la puesta de sol.
¿Cómo ubicar el centro más cercano?
Para facilitar el acceso, la ciudad ha habilitado un mapa interactivo disponible en línea donde los ciudadanos pueden buscar por código postal o dirección y localizar el centro más cercano, filtrando por accesibilidad para personas con discapacidad o lugares que admiten animales. También es posible llamar al 311 para obtener esta información vía telefónica.
Además de los centros de enfriamiento en interiores, existen recursos alternativos como parques públicos con rociadores, fuentes y áreas sombreadas que forman parte del programa Cool It! NYC, especialmente útil para niños y familias durante las horas más calurosas del día.
Medidas complementarias y advertencias
Las autoridades han recomendado mantenerse hidratado, vestir ropa ligera y limitar la exposición directa al sol, sobre todo entre las 11:00 a.m. y las 4:00 p.m. También se sugiere revisar a vecinos mayores o personas con enfermedades crónicas, ya que el calor extremo puede representar un riesgo mortal.
En comunidades como East Flatbush, Mott Haven o Elmhurst, donde se registran mayores índices de vulnerabilidad, la disponibilidad de centros sigue siendo un desafío. Por ello, el gobierno ha intensificado esfuerzos para ampliar los espacios disponibles y mejorar la difusión de la información.
Con la ola de calor ya en marcha y sin señales de que el termómetro ceda en los próximos días, los centros de enfriamiento se convierten en una herramienta clave para proteger la salud de los neoyorquinos y prevenir emergencias relacionadas con el clima.