La victoria del potro Mage en la edición 149 del Kentucky Derby (G1) tuvo otro protagonista que también es zuliano. Además de Javier Castellano, Gustavo Delgado y Javier Delgado Leal, el narrador de la prueba en español fue un marabino.
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Se trata de José Francisco Rivera, conocido profesional de los micrófonos en diferentes disciplinas deportivas como el hipismo y el béisbol. su voz salió por muchos años a través de Radio Sensación 830 AM para Caracas desde el Hipódromo de Santa Rita con la recordada transmisión "El Milagro Hípico".
El destino quiso que Rivera llevara la carrera a través de la cadena NBC Universo para la Unión Americana pero en español. “A Javier Castellano y Gustavo Delgado los conozco muy bien desde esa época de Santa Rita. Hace 30 años los tres estábamos en el mismo hipódromo y nunca pensamos que llegaríamos al Kentucky Derby” recordó con gratitud.
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“Para mí este momento representa una enorme alegría. Al ver que Mage tomó la curva bien y entró en la recta final para irse a la punta, dije internamente: ¡se acabó la carrera!. Sin embargo, tuve que mantener la compostura y un acento neutral en la transmisión porque para la cadena que estaba trabajando, hay un público latino inmenso y hay que ser imparcial y respetuoso” apuntó el locutor.
Nativo de Las Lomas, sector de Maracaibo y casi vecino de Javier Castellano que vivía en Las Tunas, José Francisco Rivera piensa que Mage puede conquistar el Preakness Stakes (G1). “Hay que esperar a que salgan las inscripciones pero el caballo para mí tiene mucho chance en el segundo peldaño. Cuando entrevisté a Gustavo Delgado en el Florida Derby, me percaté que Mage tenía el perfil para correr en Churchill Downs. No me equivoqué”. Señaló.
En 1973, el narrador venezolano Jóvito Torres Finol, transmitió las tres carreras de Secretariat a través del famoso programa Sábado Sensacional por Venevisión. La historia puede repetirse 50 años después. Aunque la voz de Rivera no se puede escuchar para Venezuela por el momento, sería el segundo locutor hípico nativo en describir la hazaña si en un panorama optimista, Mage gana la Triple Corona.
Cuando Cañonero ganó en 1971 el Kentucky Derby y Rich Strike en 2022, no hubo narrador venezolano alguno que describió dichas pruebas en vivo en Estados Unidos.