El Blue Grass Stakes Gr.1 es una de las pruebas clasificatorias más importantes en la ruta al Kentucky Derby. La carrera, que otorga 100 puntos al ganador, tendrá este sábado 06 de abril un total de 11 potros que medirán fuerzas en el hipódromo de Keeneland para conquistar los 1800 metros de la prueba.
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El principal candidato es el ganador del Risen Star Stakes Gr.2; Sierra Leone. Un hijo de Gun Runner que costó la impresionante cantidad de 2.300.000$. El pupilo de Chad Brown está cotizado en el Morning Line con un 2/1.
Un segundo candidato según el Morning Line es Dornoch (Good Magic) con un 3/1. Este ejemplar derrotó a Sierra Leone en el Remsen Stakes Gr.2 en un regreso impresionante el pasado 2 de diciembre. El potro de Danny Gargan no fue muy convincente en el Fountain of Youth Stakes (Gr. 2), pero hay que tener en cuenta a este hermano completo de Mage, ejemplar ganador de La Carrera de las Rosas en 2023.
¿Una maldición?
Parece mentira que el último ganador del Blue Grass Stakes en ingresar al círculo de ganadores en el Kentucky Derby fue Strike The Gold (Alydar) en 1991, es decir hace 33 años.
Otros dos ganadores del Kentucky Derby en la década de los 90 que usaron el Blue Grass Stakes como carrera preparatoria fueron: Sea Hero (Polish Navy) en 1993, ejemplar que terminó cuarto en el Blue Grass y sorprendió en el Derby con un dividendo de 27.80$ y Thunder Gulch (Gulch) que en 1995 también llegó de cuarto en el Blue Grass e impresionó al mundo en la Carrera de las Rosas con un dividendo de 51.00$
En este siglo, para conseguir a un ganador del Kentucky Derby que haya usado como trampolín el Blue Grass Stakes hay que remontarse al año 2007. En esa temporada, Street Sense (Street Cry) escoltó a Dominican (El Corredor) en la carrera y después dominó en el Derby con la monta de Calvin Borel. Ese día derrotó entre a otros a Curlin (Smart Strike).
También es importante destacar que entre 2007 y 2014 la carrera se realizó sobre pista sintética. En 2015 regresó a la arena y este cambio se ha notado en las carreras. Good Magic (Curlin) ganó el evento en 2018 y terminó segundo en el Kentucky Derby detrás del que a la postre sería el triple coronado Justify (Scat Daddy) .
El ganador de 2019, Essential Quality (Tapit), se adjudicó el Belmont Stakes de ese año y además fue nombrado como tresañero del año, es decir, que el cambió a la arena ha visto sus frutos. Hay que esperar el resultado de este 2024, pero Sierra Leone antes de esta carrera es uno de los principales candidatos para llevarse el Derby.