Uno de los jockeys más destacados del planeta en la actualidad, hijo del tambien jinete venezolano Rafael Alvarado, nacido en Maracaibo Estado Zulia y criado desde niño en Barquisimeto, Estado Lara, en Venezuela, Junior Alvarado, se acredita el premio George Woolf Memorial en 2024 y se convierte en el tercer venezolano en obtener tal distinción, luego de Ramón Alfredo Domínguez en 2012 y de Javier José Castellano el año pasado, en 2023.
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Después de una votación a nivel nacional entre sus compañeros, el jockey venezolano Junior Alvarado gana el Premio Jockey George Woolf Memorial 2024, anunció Santa Anita Park mediante un comunicado de prensa este viernes 15 de marzo. Presentado anualmente en el Great Race Place desde 1950, el premio honra a los jockeys cuyas carreras y carácter personal ganan la estima tanto individualmente como por su calidad deportiva.
Junior Alvarado atrajo la atención nacional en 2023 como jinete habitual del Caballo del Año Cody's Wish, más recientemente, Alvarado arruinó las esperanzas de Japón de llevarse la carrera más rica del mundo, la Saudi Cup (G1), en el Hipódromo King Abdulaziz de Riyadh, Arabia Saudita, a bordo de Senor Buscador (Mineshaft). Alvarado acumula 2,117 victorias en su carrera en Estados Unidos hasta el 14 de marzo.
Los mejores ejemplares conducidos por Junior Alvarado, además del caballo del año Cody´s Wish (Curlin), incluyen a la campeona dosañera en 2023 Just F Y I (Justify), al ganador del Jockey Club Gold Cup Stakes (G1) de 2022 en Saratoga, Olympiad (Speightstown) y al triunfador en el Pegasus World Cup Invitational Stakes de 2023, Art Collector (Bernardini). Junior Alvarado también fue ganador en 2023 del Mike Venezia Memorial Award.
El premio George Woolf Memorial Jockey lleva el nombre del fallecido jinete Hall de la Fama que ganó el Santa Anita Handicap inaugural el 23 de febrero de 1935 y luego condujo a Seabiscuit a la victoria sobre el ganador de la Triple Corona, War Admiral, en la gran carrera en Pimlico en 1938. La fecha de la ceremonia de presentación aún no se ha anunciado, pero se llevará a cabo en primavera.