Las Eliminatorias rumbo al Mundial de 2026 ya están en marcha y uno de los choques por la segunda fecha cruzará a Venezuela con Paraguay, rivales directos que seguramente serán equipos a los que no les sobrará nada para clasificarse y lucharan por los últimos cupos que entrega Conmebol.
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El combinado Vinotinto, dirigido por el argentino Fernando Batista, viene de caer por la mínima ante Colombia, con gol de Rafael Santos Borré. Se espera que haya rotaciones en el XI inicial para salir a buscar los tres puntos ante Paraguay
Por su parte el conjunto guaraní comandado por el argentino Guillermo Barros Schelotto, que viene de igualar 0 a 0 contra Perú como local, no ha tenido ni lesionados ni suspendidos en el mencionado choque, por lo que se estima que pueda repetir equipo, con Ávalos como centrodelantero de referencia.
El colombiano Andrés Rojas será el juez principal del choque que se disputará en el estadio Monumental de Maturín, el 12 de septiembre a las 6 de la tarde.
Un dato que pone mas picante y en “jaque” a La Vinotinto es que estos no han podido ganar ningún compromiso por eliminatorias cuando el arbitro es de nacionalidad cafetera. En 9 encuentros a lo largo de la historia de Venezuela en eliminatorias, cuando estos han sido dirigidos por colegiados colombianos, solo han logrado rescatar dos empates y suman siete derrotas.
Ambos empates datan del siglo pasado, uno frente a Uruguay en 1977 y, el otro en 1997 ante Bolivia, ambos en condición de local para La Vinotinto.
Andrés Rojas dirigirá por segunda ocasión a Venezuela, tras haber sido el juez principal en el enfrentamiento de la jornada 2 de las eliminatorias rumbo a Qatar 2022, donde Venezuela enfrentó a Paraguay, disputado el 13 de octubre de 2020 en Mérida.
El colegiado en aquella ocasión tuvo una actuación polémica al anular un gol a Yangel Herrera tras una presunta mano señalada por el VAR.