Los logros han surgido vertiginosamente en la vida profesional del jockey puertorriqueño Axel Concepción, quien en su primer año como látigo ganó 199 carreras en doce hipódromos en el país del norte, produciendo además la cantidad de $5.179.154 en ganancias con sus ejemplares. Concepción se hizo acreedor del Eclipse Award de 2023 como aprendiz del año y este sábado 2 de marzo suma un nuevo logro a su corta y brillante carrera profesional, al llevarse el John Battaglia Memorial Stakes en el Hipódromo de Turfway Park, en Kentucky, con el ejemplar Encino (Nyquist).
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El potro de 3 años Encino es entrenado por Brad Cox y propiedad del establo campeón y también Eclipse Award como propietario, el Godolphin, el cual también fue su criador. Encino debutó arribando en el segundo puesto en un Maiden Special Weight el 29 de diciembre y luego ganó una prueba similar el 26 de enero de 2024, ambas competencias en el mismo escenario de Turfway Park, en el que este sábado se anota 20 puntos de clasificación al Kentucky Derby del próximo 4 de mayo, con su victoria en el John Battaglia Memorial Stakes.
El potro Encino, con acertada conducción de Axel Concepción, se coloca en posiciones intermedias en los primeros tramos de la prueba, iniciando larga atropellada desde los 700 metros finales y pasando a comandar el grupo en la recta final, doblegando a los cotizados Epic Ride (Blame) que arribó en el segundo y Blue Eyed George (Flameaway) que ocupó el tercero.
Concepción ha triunfado hasta el sábado 2 de marzo en 21 competencias en el año 2024 con producción de $1.137.810 y este domingo 3 de marzo registra dos compromisos de monta en el Hipódromo Oaklawn Park en Arkansas. El John Battaglia Memorial es el primer stakes que conquista el jockey puertorriqueño en el presente año.