Este viernes 5 de abril, la New York Racing Association, Inc. (NYRA) se embarcará en las etapas iniciales de la demolición de la tribuna y la casa club actuales del histórico Hipódromo de Belmont Park. Y si bien la actividad de construcción en Belmont ha sido constante durante los últimos dos años, la próxima fase del proyecto general marcará un punto de inflexión para la reurbanización general de Belmont.
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Se espera que requiera de 4 a 6 meses de trabajo, el complicado proyecto para derribar un edificio de 1,25 millones de pies cuadrados, que requerirá una gran cantidad de ingenieros y expertos encargados de eliminar materiales utilizables para honrar el legado de un edificio abierto al público desde 1968.
Se reciclará un total del 75 por ciento de los materiales, incluidos el hormigón, el acero, el cobre y el aluminio. NYRA procesará este material en el sitio, lo que reducirá significativamente el tráfico de camiones y las emisiones de gases. Durante el último año, NYRA ha conservado y almacenado la extensa colección de obras de arte y murales de carreras de Belmont que adornan las paredes de los espacios interiores de Belmont Park.
Además, NYRA ha conservado y almacenado algunos de los artefactos más conocidos de Belmont, como las puertas de hierro forjado del difunto gran hipódromo Jerome Park en el Bronx, que fueron donadas a NYRA por el hijo de August Belmont Jr., Perry Belmont. , en 1937. La valla de hierro forjado de la entrada de la casa club y el paddock con los colores de cada uno de los 13 ganadores de la Triple Corona se han retirado de forma segura y se almacenarán para uso futuro.
"La NYRA es la administradora de esta propiedad histórica del estado de Nueva York y nuestro objetivo como organización es crear un espacio abierto y accesible que equilibre la historia y al mismo tiempo mueva Belmont Park hacia el futuro", declara David O'Rourke, presidente y director ejecutivo de la NYRA.
"La transformación de Belmont es increíblemente importante para el futuro de las carreras en el estado, y NYRA ofrecerá una instalación que los fanáticos actuales y la próxima generación estarán orgullosos de tener en Nueva York". El pino blanco japonés que ha elevado el paddock para generaciones de fanáticos y que sirve de inspiración para el logotipo actual de Belmont Park, será inspeccionado y protegido en la mayor medida posible durante las fases de demolición y construcción.
Además, la estatua de bronce de Secretariat de John Skeaping, también una característica central del paddock, ha sido transportada al hipódromo de Saratoga, donde se colocará en un área pública adyacente al Paseo de la Fama durante la duración del proyecto en el estado. En su función como vicepresidente ejecutivo de operaciones y proyectos de capital, Glen Kozak ha estado profundamente involucrado en cada paso de los proyectos durante los últimos dos años que han sentado las bases para la construcción de un nuevo edificio.
Kozak supervisa el cuidadoso trabajo necesario para preservar la historia. "El equipo de NYRA ha abordado este proceso con mucho cuidado desde el principio", señala Kozak. “Belmont Park es un lugar especial y somos fanáticos de las carreras que sentimos un profundo respeto por lo que esta propiedad significa para la historia del deporte."
En agosto de 2023, NYRA transportó los restos de la yegua Salón de la Fama, Ruffian, desde Belmont Park hasta los terrenos de Claiborne Farm en Paris, Kentucky, donde nació y se crió la campeona de la década de 1970. Ruffian ahora descansa en el cementerio Marchmont de Claiborne, el lugar de descanso final de numerosas leyendas del deporte.
Poco después, NYRA transportó los restos de Timely Writer, ganador del Hopeful y el Champagne Stakes de 1981, desde el área de Belmont hasta Old Friends Farm en Georgetown, Kentucky. El nuevo Belmont Park, que está siendo diseñado por el conocido estudio de arquitectura Populous en conjunto con NYRA, consiste en un edificio de aproximadamente 275,000 pies cuadrados que contará con las comodidades modernas y las ofertas de hospitalidad que ahora esperan los fanáticos de los deportes.
Al reducir la dimensión del edificio de los 1,25 millones de pies cuadrados anteriores y abrir el campo interior por primera vez, el nuevo Belmont aumentará ostensiblemente la cantidad de espacio verde no estructurado disponible para los fanáticos y la comunidad circundante. NYRA ha desarrollado un plan de proyecto que permitirá que el Belmont Stakes regrese a Belmont Park en junio de 2026 antes de la apertura total del nuevo edificio, que está programada para septiembre de 2026.
Con información de NYRA