Una de las situaciones más controversiales suscitadas en la disputa de la Edición N°150 de una de las carreras de caballos más codiciadas del planeta, el Kentucky Derby (G1), escenificado el pasado 4 de mayo en el Hipódromo Churchill Downs, fueron los tropiezos y encontronazos acaecidos entre el potro Sierra Leone (Gun Runner) y el japonés Forever Young (Real Steel), en los tramos finales de la carrera.
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Tales incidencias han tenido repercusiones fuertes en el plano mediático, aunque para el jockey Tyler Gaffalione solo habían significado una multa luego de una revisión post-carrera por parte de la Junta de Carreras en Kentucky. Este sábado 25 de mayo, no obstante, pareciera haberse generado una mayor repercusión, cuando el entrenador Chad Brown anuncia, luego de un briseo de 1000 metros en 62.0 del potro que tuvo un costo en subasta de $2.300.000, en el Oklahoma Training Center, que Gaffalione no será el jockey de Sierra Leone para el Belmont Stakes (G1) de 2024.
Asimismo Brown anuncia que el nuevo jockey de Sierra Leone será el francés Flavien Prat, actuar líder de la estadística por dinero producido en Estados Unidos para 2024 y también el jockey más ganador de carreras de Grado en lo que va de año, con 20, entre los que se cuentan cuatro (4) de Grado 1, incluyendo el Pegasus World Cup Invitational S., con National Treasure (Quality Road). para el entrebador Bob Baffert.
Ahora es designado Prat con la responsabilidad de guiar al costoso Sierra Leone, ganador del Bluegrass Stakes (G1) en Keeneland y segundo a nariz en el Kentucky Derby en Churchill Downs, en el Belmont Stakes (G1), tercer paso de la Triple Corona Norteamericana, que este año tendrá la peculiaridad de disputarse en el Hipódromo de Saratoga el próximo sábado 8 de junio y en distancia de 2.000 metros, en lugar de la tradicional milla y media, debido a que su escenario original, el Hipódromo de Belmont Park, pasa por un proceso de reconstrucción.