Desde antes de comenzar la temporada 2023 de Grandes Ligas, se pudo pensar que las cosas serían complicadas para José Altuve; se perdió el primer mes y medio de la ronda regular debido a la fractura en el pulgar de su mano derecha durante el Clásico Mundial de Beisbol, y para más, a lo largo del trayecto también sufrió percances físicos que le mantuvieron al margen de la alineación.
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No obstante, en el tiempo en que pudo jugar ratificó su elevado estatus tanto con Astros de Houston como en las Mayores; para el Pequeño Gigante fueron solo 90 compromisos, el 55,5%, la menor cantidad de su carrera obviando su primer año y la campaña 2020 acortada por la pandemia del Covid-19, pero los números que dejó fueron cónsonos y varios superiores con su historial.
El estelar segunda base de los siderales ligó promedio de .311, con porcentaje de embasado en .393, slugging de .522, OPS en .915, con 112 imparables, de ellos 71 sencillos, 21 dobles, 2 triples, 17 cuadrangulares, 76 anotaciones, 52 rayitas remolcadas, 14 almohadillas robadas, 44 bases por bolas y 71 ponches.
Previo a este año el criollo presentaba average de .307, OBP en .362, slugging de .468 y OPS en .830.
Con él como parte del esquema ofensivo, los Astros dejaron marca de 50-40 y en ella Altuve tuvo innegable influencia pues de sus 52 impulsadas, 36 se tipifican con hombres en posición anotadora, mientras que con compañeros en bases se cuentan como 40, es decir, todavía es un hombre clutch, de los que responden positivamente cuando se requiere.
Asimismo, Altuve mantuvo la capacidad de esparcir sus batazos por las 3 zonas de los bosques; hacia el izquierdo bateó .434, hacia el centro .304 y hacia su banda contraria .408, lo que implica que para nada su habilidad ha disminuido.
El único mes en que no promedió al menos .300 fue en junio, .254; en mayo dejó .324, para julio .300, durante agosto .354 y en septiembre (incluido el 1 de octubre) .306.
Y OJO, no olvidamos que el 28 de agosto bateó la escalera o ciclo ante Medias Rojas de Boston, así como los 5 vuelabardas despachados entre el 4 y 5 de septiembre, 4 en turnos consecutivos contra Rangers de Texas.
Como vemos, queda José Altuve para rato, y con Houston de nuevo en la postemporada tiene la oportunidad de ampliar sus abultados números: .271 en promedio, .344 de OBP, .500 en slugging, .844 de OPS, 103 indiscutibles, 18 dobles, 78 anotadas, 49 impulsadas, 8 almohadillas estafadas, 41 boletos y 23 cuadrangulares que son el récord para toleteros venezolanos en esta instancia.
Fuentes consultadas: Baseball Reference y Fangraphs