Frederlin Castro | @fr3djcd
Decenas de miles de aficionados se pusieron de pie el jueves, aplaudiendo con fuerza y grabando con sus teléfonos a la estrella venezolana de los Tigres de Detroit, Miguel Cabrera, cada vez que se acercaba al home con la esperanza de que diera el hit número 3.000 de su carrera.
Pero ese hit mágico para hacer historia no se produjo contra los Yankees de Nueva York.
Cabrera no había bateado en tres ocasiones cuando llegó al plato en la octava entrada, con los Tigres ganando 1-0 y corredores en segunda y tercera. Los aficionados se pusieron a pensar e incluso a murmurar: Esto podría ser.
Pero el manager de los Yankees, Aaron Boone, decidió dale un boleto intencional a Cabrera y llenar las bases de corredores. Esto le permitió a Boone dejar al lanzador zurdo Lucas Luetge en el juego para lanzar al jardinero zurdo de los Tigres, Austin Meadows, un emparejamiento que los mánagers normalmente creen que da la ventaja al lanzador.
Y los aficionados se lo hicieron saber al capitán de los Yankees mientras abucheaban y gritaban "Los Yankees apestan". Los abucheos continuaron en el siguiente turno de bateo, cuando Meadows bateó un sencillo para anotar dos corredores y asegurar la victoria.
La caminata intencional arruinó lo que muchos fanáticos de Cabrera esperaban que fuera el día de la liberación del bateador de 39 años.
Hablan los fans sobre Miguel Cabrera
Dan Little llevó a su mujer y a su hijo de tres años al partido, el primer partido de beisbol de su hijo.
"Cabrera es un bateador de .300 de carrera que es uno de los mejores de MLB especialmente desde el lado derecho del plato", dijo Little.
Cabrera sería uno de "esos tipos que tienen 500 jonrones, 3.000 hits y batean más de .300 en su carrera".
Seis jugadores en la historia del béisbol de las Grandes Ligas han conseguido 500 jonrones y 3.000 hits en su carrera. Son Hank Aaron, Willie Mays, Eddie Murray, Rafael Palmeiro, Albert Pujols y Alex Rodríguez.
"No hay nada más histórico que eso", dijo Little, de 43 años, de Flushing. "Está bateando más de .300 en el año, así que se lo merece".
Para Lee Covert, Miguel Cabrera es un jugador único.
"Será increíble", dijo Covert, de 62 años, de Livonia, mientras caminaba hacia su asiento antes del primer turno de Cabrera el jueves. "He seguido su carrera sobre todo desde que se convirtió en Tigre y antes de eso. Verlo hacer historia sería increíble".
Covert, que llevaba una camiseta de Cabrera, dijo que era un gran fan de Al Kaline y que siguió la marcha de Kaline hacia los 3.000 hits cuando jugaba el partido. Kaline consiguió su hit 3.000 el 17 de julio de 1974. "Poder ver (el hit de Cabrera) en persona sería especial", añadió.
William Trent, de 63 años, de Detroit, también asistió "para ver algo de historia".
"Ha estado aquí durante años y años y ha dedicado mucho tiempo a los Tigres y es el único que queda", dijo Trent entre risas sobre Cabrera, que estuvo en el equipo que perdió la Serie Mundial de 2012 ante los Gigantes de San Francisco.
Ryan Doty, de 30 años, de Detroit, también llevaba una camiseta de Cabrera y se puso de pie en su primer turno al bate, cuando el slugger bateó un fly para un out.
"Sabemos que él siente que sus fans se lo merecen", dijo Doty. "Probablemente está en la conversación del mejor bateador derecho de todos los tiempos".
Mientras que Madison Freitas, de 19 años, de Southgate, ha seguido a Cabrera desde que era una niña y con el beneficio añadido de que su padre es un fan de los Tigres.
Así que acudió al estadio y ocupó los asientos del campo con sus dos hermanas menores para intentar presenciar la historia.
"Cabrera siempre ha sido uno de mis jugadores favoritos y lo he visto jugar desde que era pequeña", dijo Freitas. "...Así que ahora es su gran momento. Y quiero ser testigo de ello".
