El pasado sábado 9 de diciembre llegó a su fin la temporada 2023 de la Major League Soccer (MLS). Columbus Crew se consagró tercera vez campeón de la máxima división del fútbol norteamericano, al superar 2-1 al Los Ángeles FC en los 90 minutos regulares en el Lower.com Field, feudo del combinado de Ohio.
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Juan Camilo Hernández y Yaw Yeboah, fueron los encargados de darle la ventaja parcial en el marcador al Columbus Crew, hasta que Denis Bouanga anotó el primero gol del conjunto angelino al minuto 74’ del segundo tiempo; sin embargo, la anotación del artillero franco-gabonés del LAFC no fue suficiente para darle vuelta al resultado, consagrando así al Columbus Crew como campeón de la temporada 2023 de la MLS.
No obstante, para el presidente de la Major League Soccer, Don Garber, la pasada temporada vio como máximo ganador a Lionel Messi, puesto que este año en la liga norteamericana será recordado como “el año de Messi”. “Es el mejor jugador de todos los tiempos el que vino a nuestra liga“, dijo Garber. “Y creo que la historia reconocerá el 2023 como el Año de Messi, pero desde mi propia perspectiva, quizá fue el año más espectacular de nuestra historia por diversas razones“.
Varias de esas razones que festejó Garber han tenido que ver con Messi, de manera indirecta o directa. El jugador generó una gran expectativa en el público estadounidense, que acudió a los estadios en masa y pagó precios elevados para verlo. El aumento de las suscripciones a Apple TV para ver los partidos del jugador confirma el interés creciente del público por el fútbol profesional en Estados Unidos.
Asimismo, el mandatario de la MLS subrayó la importancia de la decisión del capitán de la selección argentina de haberse unido al campeonato norteamericano para la segunda mitad de temporada del 2023. "El jugador generó una gran expectativa en el público estadounidense, que acudió a los estadios en masa y pagó precios elevados para verlo. El aumento de las suscripciones a Apple TV para ver los partidos del jugador confirma el interés creciente del público por el fútbol profesional en Estados Unidos".
Logros de la MLS en la temporada 2023
- La MLS tuvo récord de asistencia total, más de 2 millones de aficionados con boleto pagado, y eso en consecuencia a que varios equipos, como el FC Dallas, jugaron con estadios a tope toda la temporada.
- El contrato con Apple TV para derechos de transmisión llegó a todo el planeta, aseguró Garber.
- La segunda liga profesional de MLS, MLS Next Pro, aumentó a 29 equipos su competencia.
- La liga nacional infantil y juvenil de fuerzas básicas, MLS Next, llegó a 143 equipos, incluyendo la cantera de los equipos profesionales de la liga y los más reconocidos clubes élite del país.