A propósito de la noticia de la remodelación del hipódromo de Pimlico, uno de los más antiguos de Estados Unidos, hemos investigado sobre aquellas pistas de carreras que fueron inauguradas en el Siglo XIX junto con el escenario del segundo peldaño de la Triple Corona, cuya edición de este año se correrá allí pero, a partir de 2025 se realizará en el hipódromo de Laurel Park.
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Aquellos circos hípicos eran construidas totalmente en madera. Solo Churchill Downs y Saratoga, conservan algunas estructuras con la madera original. Otras, han sido reemplazadas por un material más moderno como las famosas torres de Churchill Downs (Twins Spires), que fueron remodeladas y esa madera original se vendió como souvenir.
Del Siglo XIX, Aqueduct es el hipódromo “más joven”. Fue inaugurado en 1894 y pasó por varias remodelaciones. La última que se realizó fue en 1959 donde se construyeron las actuales tribunas que todavía permanecen. Posee 130 años de existencia.
Churchill Downs, la casa del Kentucky Derby (G1), abrió sus puertas en 1875. Con los años, sus instalaciones fueron modernizándose. A principios de la década de 2010, se le incorporó el alumbrado artificial y el año pasado, un nuevo paddock descubierto con palcos y restaurantes, se levanta en los terrenos del antiguo ensilladero, todo a un costo superior a los $200 millones. Tiene 149 años de actividad.
Cinco años antes, en 1870, Monmouth Park en Nueva Jersey, fue inaugurado. En el año 2012, fue construida una nueva tribuna y un clubhouse. Es la sede del Haskell Stakes (G1). Ese mismo año pero en el estado de Maryland, Pimlico inició actividades. En 1873 arrancó el Preakness Stakes (G1) y la carrera fue posteriormente incorporada a la Triple Corona. Ahora, la nueva remodelación que costará más de 270 millones de dólares, le dará un nuevo aire con instalaciones de primera. Tanto Monmouth como Pimlico, están en el umbral de los 154 años en pie.
El emblemático circuito de Saratoga, está abierto desde 1863. Es el único hipódromo que no ha sufrido muchas modificaciones en su estructura inicial, cuyas taquillas de apuestas y palcos, se conservan desde esa fecha inaugural. Solo en el 2019 se levantó una nueva estructura antes de la primera curva, con restaurantes y boxes exclusivos. Del resto, casi todo sigue igual que ese primer día, hace 161 años.
Y el hipódromo más viejo de Estados Unidos es Fair Grounds, situado en Nueva Orleans, estado de Luisiana. Desde 1838 ofrece carreras de caballos. Originalmente denominado Carrollton Race Course, todavía queda parte de la estructura inicial levantada en esos años. Sin embargo, en 2007 se inauguró la nueva tribuna con un edificio adjunto dedicado a las apuestas del simulcast y en 2008 comenzó a funcionar el casino. Con 186 años de edad, comienza su cuenta regresiva para celebrar su bicentenario.