Rich Strike, ganador del Kentucky Derby 2022 con la monta del jinete venezolano Sonny León, no corre desde mayo 2023 producto de sus lesiones y que ha sido imposible recuperarlo para que volviese a carreras públicas. Su propietario Rick Dawson decidió retirar a su consentido a cumplir rol de semental esta temporada en Mountain Springs Farm en Palmyra PA. Así lo dio a conocer en una publicación de Facebook en la víspera de Año Nuevo.
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Un reclamo barato
Rich Strike, de seis años, con campaña de 14 actuaciones para dos victorias, una de ellas el flamante Derby de las Rosas, triunfo que lo califica como un gran atractivo para la cría. Debutó décimo en Ellis Park, fue reclamado por su propietario actual, Dawson, y el entrenador Eric Reed, por $30,000 en su siguiente carrera, que fue en una milla en Churchill Downs, que ganó por 17 cuerpos.
Cinco carreras más tarde, obtuvo un tercer lugar en el Jeff Ruby Steaks (G3) en Turfway Park, sumando puntos para estar como elegible para el Derby. Rich Strike solo entró en la carrera porque hubo un retiro y salió de la lista de también elegibles.
Última victoria
Llegó el Kentucky Derby, y en la taquilla reflejaba 80-1; en una actuación sorprendente, ganó por tres cuartos de largo con la monta del jockey venezolano Sonny León. Rich Strike se convirtió en el segundo caballo con mayor dividendo en ganar el Derby de Kentucky después de Donerail en 1913, que reflejaba en el Morning Line de 91-1.
El Derby fue la última carrera que ganaría y solo participó una vez en 2023, terminando en quinto lugar en el Alysheba S. (G2). Dawson dijo que el caballo sufría de ligamentos suspensorios, que es una estructura fibrosa que se extiende desde detrás de la rodilla o el corvejón hasta la extremidad para insertarse en los sesamoides justo por encima de la articulación del menudillo.
Con su nuevo entrenador, William Mott, se le practicaron tratamientos con células madre, pero nunca pudo volver a ser él mismo. Pudo trabajar con él cuatro veces en Saratoga, pero los problemas de lesiones persistieron y se retiró con un récord de 14 actuaciones, 2 victorias, 1 segundo y 3 terceros y ganancias de $2,526,809.
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