Los Turf Publicists of America anunciaron este lunes 25 de noviembre que el premio Big Sport of Turfdom 2024 se entregará al entrenador Kenneth McPeek. El premio anual reconoce a una persona o grupo de personas que mejoran la cobertura de las carreras de pura sangre mediante la cooperación con los medios y publicistas de las carreras.
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Merecido galardón
En 2024, McPeek se convirtió en el tercer entrenador de la historia en obtener victorias en el Kentucky Derby y Kentucky Oaks en Churchill Downs en el mismo año, al lograr victorias con Mystik Dan y Thorpedo Anna, respectivamente.
Después de su victoria en Kentucky Oaks, Thorpedo Anna logró victorias de Grado 1 en el Acorn Stakes y en el Coaching Club American Oaks en Saratoga Race Course, luego vino el Cotillion en Parx Racing y la Breeders' Cup Distaff en Del Mar Racetrack, donde completó su fenomenal temporada de 3 años.
"Ken y su equipo han tenido un año excepcional con múltiples triunfos no sólo en el escenario más importante de nuestro deporte, el Derby de Kentucky, sino también con victorias adicionales de Grado 1 en todo el país con la fenomenal campaña de Thorpedo Anna", declaró a Bloodhorse la presidenta de la TPA, Najja Thompson.
"Él es merecedor de este premio elegido por nuestros miembros por ser siempre un profesional atento y abierto a los medios y un gran embajador de nuestra industria y deporte".
El premio Big Sport of Turfdom se entregará a McPeek en el almuerzo anual de premios del Programa de la Industria de Pistas de Carreras de la Universidad de Arizona el 10 de diciembre. El almuerzo es parte del Simposio Global sobre Carreras 2024 en Loews Ventana Canyon Resort en Tucson, Arizona.
"Me siento agradecido y honrado de recibir este premio", señala McPeek. "Me encantan las carreras de caballos desde que era niño. Estoy orgulloso de seguir promoviendo nuestro gran deporte". McPeek nació en Fort Chaffee, Arkansas, sus padres Ann y Ron McPeek, mientras su padre sirvió como militar en la 101.a División Aerotransportada, McPeek se crió en Lexington, Kentucky.
Se interesó en las carreras cuando su padre pasó a ser propietario de un pura sangre. Después de graduarse en Administración de Empresas de la Universidad de Kentucky, obtuvo su licencia de entrenador cuando su padre le pidió que acondicionara a sus corredores. Obtuvo su primera victoria como entrenador con Final Destroyer en River Downs en octubre de 1985.
Desde entonces, McPeek se ha convertido en uno de los preparadores y agentes de cría de mayor éxito en las carreras de pura sangre. Ha ganado más de 2.000 carreras y ha acumulado más de 130 millones de dólares en ganancias profesionales. Sus logros incluyen victorias en el American Classic antes de este año con Sarava en el Belmont Stakes de 2002 y la potranca Swiss Skydiver en el Preakness de 2020.
Además de entrenar y comprar caballos en las ventas como agente de cría, incluido el dos veces Caballo del Año Curlin como Yearling, McPeek desarrolló la aplicación Horse Races NOW y es propietario y opera Magdalena Farm en Lexington, KY.
Constelación de ganadores
El Premio Gran Deporte de Turfdom se presenta anualmente desde 1966. Esta es la segunda vez que McPeek gana el premio. Anteriormente fue honrado con la misma distinción en el año 2002. Los ganadores anteriores incluyen a los jockeys Mike Smith, Pat Day, Chris McCarron, Bill Shoemaker, Angel Cordero Jr., Eddie Arcaro y Gary Stevens.
También obtuvieron el premio los entrenadores Art Sherman, D. Wayne Lukas y Jack Van Berg; y otras personas que han hecho contribuciones significativas al deporte, como la propietaria de Secretariat, Penny Chenery, dos veces ganadora; el locutor Tom Durkin, la autora Laura Hillenbrand, el locutor Jim McKay, el escritor de Turf Joe Hirsch y los actores Tim Conway y Jack Klugman.
Con información de Bloodhorse