A sus 36 años, el cubano Aroldis Chapman es como el buen vino, con el pasar del tiempo la calidad va en ascenso. El serpentinero se consolidó como el líder indiscutible en ponches por cada nueve entradas (SO/9) entre los relevistas de la Liga Nacional.
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Con una impresionante tasa de 14.30 ponches por cada nueve entradas, Chapman superó a otros destacados lanzadores como Fernando Cruz y Edwin Díaz, ambos con 14.09, y Jeremiah Estrada con 13.87.
“El Misil Cubano”, no solo lideró en SO/9, sino que también registró 61.2 entradas lanzadas, su mayor cantidad en los últimos nueve años. Este logro es aún más notable considerando su edad y la exigencia física de su rol como cerrador. Su capacidad para mantener un rendimiento tan alto a lo largo de la temporada es un testimonio de su dedicación y habilidad.
Un segundo aire en su carrera
Después de varias temporadas marcadas por altibajos y lesiones, Chapman encontró una nueva vida en el bullpen de los Piratas de Pittsburgh. Su desempeño en 2024 no solo revitalizó su carrera, sino que también proporcionó una estabilidad crucial para el equipo. Con una efectividad de 3.79 y 98 ponches en la temporada, Chapman demostró que aún tiene mucho que ofrecer en el montículo.
El éxito de Chapman en 2024 puede atribuirse a varios factores. Primero, su velocidad sigue siendo una de las más altas en las Grandes Ligas, con lanzamientos que regularmente superan las 100 millas por hora. Además, ha perfeccionado su control y ha añadido variaciones a su repertorio de pitcheos, lo que le permite mantener a los bateadores fuera de balance.
La presencia de Aroldis Chapman en el bullpen de los Piratas ha sido un factor clave en su éxito en 2024. Su capacidad para cerrar juegos y mantener ventajas ha sido invaluable. Además, está a cuatro apariciones de las 800 de por vida en Grandes Ligas, dejando el listón más alto como el lanzador cubano con más juegos en Las Mayores.