El Real Madrid es un equipo que siempre se ha caracterizado por fichar grandes jugadores temporada tras temporada. Sin embargo, en los últimos años ha disminuido ese método, ya que su presidente, Florentino Pérez, está apostando por futbolistas jóvenes y que tengan gran proyección a futuro.
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Ahora bien, para la presente temporada el equipo hizo dos movimientos que muy pocas veces en su historia suele hacer, y no es más que contratar por un año a jugadores en calidad de cedidos. Justamente, Kepa es el último en formar parte de esa lista, ya que fue una negociación de emergencia luego de la dura lesión que sufrió Thibaut Courtois.
Antes de la llegada del guardameta español la lista era de nueve jugadores. Casualmente, semanas antes se había concretado el retorno de Joselu, delantero que el equipo blanco decidió llevar a sus filas después de la salida de Karim Benzema. El excanterano del Madrid llegó cedido del Espanyol de Barcelona, que descendió a Segunda División, y su contrato tiene una opción de compra al final de esta temporada.
Para la 2019-2020 el Real Madrid tenía decidido dejar a Courtois como su portero titular, por lo que se vieron en la obligación de vender a Keylor Navas. Debido a esto, el equipo optó por buscar la cesión por un año de Alphonse Areola del PSG. Al final, el portero francés solo vio acción en nueve compromisos como madridista.
En la primera etapa de Carlo Ancelotti al frente del equipo también tuvo una situación similar en la delantera. Era la temporada 2014-2015 y la directiva apostó por Javier "Chicharito" Hernández para reforzar el ataque del equipo, proveniente del Manchester United. En su caso se le recuerda por el gol que le anotó en Champions League al Atlético de Madrid para clasificar a las semifinales.
Poco antes de iniciar la temporada 2012-2013, el Madrid se había quedado sin un volante central tras la salida de Lass Diarra. Ante esto, José Mourinho pidió expresamente a Michael Essien, quien llegó del Chelsea a pocas horas de cerrarse el mercado de fichajes. El mediocampista ghanés jugó 35 partidos ese año y fue uno de los jugadores predilectos del entrenador portugués.
En el mercado de invierno de la temporada 2010-2011, el equipo trajo por seis meses y con una opción de compra a Emmanuel Adebayor, quien tuvo la particularidad de jugar con dos dorsales distintos en liga (usó el 6) y en Champions (el 28). Al final marcó ocho goles en 22 partidos y ganó la Copa del Rey. Sin embargo, eso no convenció y terminó regresando al Manchester City. Este caso también se vivió en la época de Mourinho.
Uno de los fichajes más raros en la historia reciente del Madrid sucedió en la 2008-2009. El equipo quiso reforzar la banda derecha y llevaron en calidad de cedido a Julien Faubert, que en su momento era un futbolista fijo en el West Ham. No obstante, el francés apenas contó para el técnico Juande Ramos y en total disputó 54 minutos en dos encuentros.
El tercer futbolista que llegó en calidad de cedido en la historia del club blanco fue José Antonio Reyes. De hecho, podría considerarse como el fichaje más provechoso de esta lista, ya que fue determinante para que el equipo que dirigía Fabio Capello en la temporada 2006-2007 ganara el título de liga. Al fallecido futbolista se le recuerda por sus goles y asistencias en la recta final del campeonato.
Por último se encuentran Ramón Tejada y Manuel Torres, los primeros jugadores en llegar como cedidos al Real Madrid. El primero lo hizo en la temporada 65-66 desde el Córdoba, mientras que el segundo en la 56-57 procedente del Real Zaragoza.