El Manchester City cerrará el 2023 como el vigente campeón del Mundial de Clubes, FA Cup, Supercopa de Europa, Premier League, y de la UEFA Champions League. Los dirigidos por Pep Guardiola fueron, indudablemente, el equipo a vencer en cada una de las competiciones en la que participaron en la pasada temporada 2022/23 del fútbol europeo.
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De igual manera, los “Ciudadanos” cerraron la primera mitad de temporada 2023/24 de la misma forma en la culminaron la temporada pasada, puesto que el combinado de Manchester se ubica en la cuarta posición de la Premier League a dos puntos del líder, mientras que clasificó a los octavos de final de la Liga de Campeones con paso perfecto, puesto que aseguró el primer lugar del grupo con seis victorias de seis partidos disputados.
A pesar de que es prácticamente imposible repetir la hazaña que alcanzaron la temporada pasada, al convertirse en el segundo equipo inglés de la historia en conseguir el triplete, los hombres de Pep Guardiola tienen muy claro el objetivo de levantar su segunda Copa de Europa, luego de la mítica aventura de la pasada campaña que los vio en lo más alto del podio por primera vez en la historia.
Manchester City: Campeones de la UEFA Champions League
Fase de grupos
La temporada para el Manchester City comenzó con el sorteo de la fase de grupos, el cual, al ser los actuales campeones de la Premier League, fueron ubicados en el “Bombo 1” de la competición. El conjunto “Sky Blue” fue sorteado directo al grupo “G” junto con el Borussia Dortmund, el Sevilla y el Copenhague, un grupo que no parecía tan sencillo para el mejor equipo de Europa.
Sin embargo, los de Pep Guardiola avanzaron sin ningún tipo de problema a los octavos de final de la competición, luego de haber asegurado la primera posición del grupo con 14 puntos y un récord de cuatro victorias y dos empates. El Borussia Dortmund fue el equipo que acompañó al combinado de Manchester a la siguiente ronda del certamen.
Octavos y cuartos de final
Al asegurar la primera posición del grupo, al Manchester City le tocaba enfrentar a un equipo que había clasificado en la segunda posición, por lo que el destino quiso que los dirigidos por Guardiola se vieran las caras nuevamente contra el RB Leipzig en la ronda de los octavos de final. Sin duda alguna, uno de los rivales más complicados, quienes venían de ganarle al Real Madrid 3-2 en condición de local en la fase de grupos.
Asimismo, iban a demostrar ser uno de los rivales más complicados de los octavos de final, al sacarle un sorpresivo empate 1-1 en Alemania. Sin embargo, el Etihad Stadium se vistió del infierno celeste para los jugadores del conjunto alemán, puesto que el City se descargó con un contundente 7-0 en el partido de vuelta que los aseguró en los cuartos de final de la competición de clubes más prestigiosa del mundo.
Gracias a dicho resultado, el Manchester City se enfrentaría al Bayern de Múnich en los cuartos de final de la UEFA Champions League. El conjunto de Manchester recibiría al combinado bávaro en Inglaterra para el encuentro de ida, en el que sentenciaron la eliminatoria al vencer 3-0 a los de el entonces entrenador del Bayern Múnich, Thomas Tuchel. El empate 1-1 no les bastó para seguir avanzando en la competición, mientras que los de Guardiola se apuntaban en la ronda de los cuatro mejores si haber conocido la derrota hasta el momento.
Semifinales
Se repetía la historia de la temporada anterior, el Manchester City y el Real Madrid se volvían a ver las caras en las semifinales de la competición. Los de Guardiola visitaban el Santiago Bernabéu por el encuentro de ida, en el que, gracias a un gol de Kevin De Bruyne en el segundo tiempo, rascaron un glorioso empate a 1-1 en la casa del combinado de la capitla española.
Todo por jugarse en el Etihad Stadium por la vuelta de ronda de los cuatro mejores. El Real Madrid de Carlo Ancelotti quería repetir la agónica victoria que consiguieron en la campaña anterior de la Liga de Campeones; no obstante, Bernardo Silva, Julián Álvarez y Manuel Akanji, se aseguraron que el City escribiera su nombre por segunda vez en una final de la Champions League, luego de superar 4-0 al Real Madrid en el feudo de la ciudad de Manchester.
Gran Final
Los dirigidos por Pep Guardiola afrontaban su segunda final en su historia, luego de la derrota ante el Chelsea en la temporada 2020/2021. Sin embargo, tras una actuación de ensueño por parte de Ederson, y el gol de Rodri al minuto 68’ del segundo tiempo, los “Ciudadanos” superaron al Inter de Milán para coronarse campeones de la UEFA Champions League por primera vez en la historia del club.
A su vez, el combinado de Manchester lo logró sin conocer la derrota en toda la edición de la competición de clubes más importante del viejo continente. De esta manera, sumaban su tercer título, y el más importante, para consumar el tan ansiado triplete.