El pasado mes de julio se vivió uno de los acontecimientos deportivos más recordados en la historia de los Estados Unidos, puesto que el 15 de julio se hizo oficial la llegada de Lionel Messi al Inter Miami para la segunda mitad de temporada 2023 de la Major League Soccer (MLS). El astro argentino aterrizó en el balompié estadounidense con el objetivo de revolucionar el deporte en el país, en el que la propia liga intentó aprovechar el impulso para convertirse en una de las mejores competiciones del continente.
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El reciente campeón del mundo con Argentina llegaba al equipo con el peor récord de la pasada campaña de la máxima división del fútbol estadounidense, con el objetivo de convertirlo en el nuevo equipo a vencer en la MLS. Con Gerardo “Tata” Martino en los banquillos, y los fichajes de Jordi Alba y Sergio Busquets, comenzaba una nueva etapa para “Leo” repleto de caras conocidas en su etapa con el FC Barcelona.
La temporada para el capitán de la selección argentina comenzó con el reto de la “Leagues Cup”, en el que Messi logró que el DRV PNK Stadium coreara su nombre, luego de su agónico gol de tiro libre para darle la victoria a “las Garzas” ante el Cruz Azul en el debut de Lionel con el combinado rosa de la MLS.
Asimismo, lo que empezó con un comienzo de ensueño terminó de la misma manera, ya que el ocho veces ganador del Balón de Oro guio al Inter Miami a su primer campeonato en la corta historia del club. Messi estrenó la sala de trofeos del DRV PNK Stadium luego de levantar la Leagues Cup, competición en la que anotó 10 goles en siete partidos disputados. Todo iba muy bien encaminado para lo que sería su debut oficial en la MLS.
Un giro de 180º grados en el cuento de hadas de Lionel Messi
De esta manera, luego de una semana de descanso tras finalizada la Leagues Cup, Lionel Messi entró en el equipo del Inter Miami para enfrentar al New York Red Bull en su primer partido oficial de la Major League Soccer. El argentino entró en el campo en el segundo tiempo para disputar los últimos 30 minutos del encuentro, suficientes para anotar su primer gol en la competición liguera.
En los próximos dos encuentros por la MLS, Messi disputó los 90 minutos del partido en el empate 0-0 ante Nashville, y en la victoria 3-1 ante LAFC en el que jugó un papel protagonista al repartir par de asistencias.
Sin embargo, todo iba a cambiar en el mes de septiembre, cuando Leo se concentrará con la selección argentina para las primeras fechas de las Eliminatorias Sudamericanas. El pasado 8 de septiembre ante Ecuador, partido inaugural del premundial, el “10” sufrió una lesión que lo mantuvo alejado de las canchas por el resto de la temporada regular. El Inter Miami pasó de ser el equipo con el mejor estado de forma con Messi en la cancha, nuevamente a la “cenicienta” de la competición, ya que el mes que el diez estuvo en el dique seco bastó para que el Inter Miami desperdiciara su oportunidad de pelear por la MLS y la US Open Cup.
Nueva temporada, nuevos objetivos
La temporada de malos resultados terminó y, junto a ella, las molestias musculares del astro argentino. Messi se encuentra preparando la nueva temporada de la Major League Soccer, en la que contará con uno de sus mejores socios en la historia de su carrera, puesto que Luis Suárez fue oficializado nuevo jugador de las Garzas para la venidera temporada 2024 de la MLS.