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Derek Jeter inició la temporada 2011 con la meta clara de ingresar al club de los 3.000 imparables. Apenas 74 incogibles lo separaban de la cifra mágica, con la mira puesta en un festejo cercano a su cumpleaños 37, el 26 de junio. Sin embargo, una lesión en la pantorrilla a mediados de ese mes obligó a su paso por la lista de inhabilitados.
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Tras su retorno a la acción el lunes 4 de julio, el entonces capitán y campo corto de los Yankees de Nueva York enfrentó el desafío de sumar ocho indiscutibles en una sola semana para alcanzar el hito antes de la pausa por el Juego de Estrellas.
Pero llegó el día sábado 9 de julio y el destino reservó para Jeter una de las jornadas más memorables en la historia de las Grandes Ligas.
Derek Jeter: Historia de los 3.000 hits Estados Unidos MLB
El torpedero inició el encuentro contra David Price, lanzador de los Rays de Tampa Bay, con un sencillo que marcó su hit número 2.999.
La historia se escribió en su segunda oportunidad al plato. Ante una cuenta llena de tres bolas y dos strikes, Jeter descifró un envío de Price y depositó la pelota en las gradas del jardín izquierdo. Aquel cuadrangular desató la euforia en el Bronx y convirtió al capitán en el segundo jugador en la historia (tras Wade Boggs en 1999) en alcanzar los 3.000 hits con un jonrón (posteriormente igualado por Alex Rodríguez en 2015).
Jeter no detuvo su marcha ofensiva ese día. Finalizó la tarde con una producción perfecta de 5-5, actuación que igualó su marca personal y lo situó al lado de Craig Biggio como los únicos peloteros con cinco incogibles el día de su ingreso al selecto club.
Como anécdota imborrable, Christian López, el aficionado afortunado que capturó la pelota del histórico hit, entregó el objeto a Jeter de manera desinteresada, gesto que selló la grandeza de un momento inolvidable para el béisbol.
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