Las Grandes Ligas ya entraron en su fase de Spring Training. Mientras todos esperamos la fecha del Opening Day, las distintas organizaciones se enfocan en sus entrenamientos con la intención de ver en qué nivel se encuentran sus peloteros y aquellos que llegan en calidad de invitados.
NOTAS RELACIONADAS
Durante este lunes, MLB dio a conocer una noticia bastante resaltante de cara a esta pretemporada. Y es que Jen Pawol, umpire de Triple-A, está programada para trabajar en este Spring Training. Es así como pasa a ser la primera mujer en lograrlo desde la temporada 2007.
Cabe señalar que cuando MLB necesita a árbitros suplentes o adicionales durante la temporada regular, siempre opta por el grupo de umpires de Triple-A en la lista de convocatoria que se arma con aquellos invitados a los entrenamientos primaverales.
De esta manera, Pawol estaría un paso más cerca de una eventual llamada a las Mayores, lo que le permitiría convertirse en la primera mujer en ser ascendida a dicho nivel. Y es que para llegar hasta este punto debió pasar casi una década.
En busca de las Grandes Ligas
El 24 de junio del 2016, Pawol inició su carrera como árbitro en la Liga de la Costa del Golfo. Para ese entonces era la séptima mujer en impartir justicia en un juego de Ligas Menores, siguiendo los pasos de Bernice Gera (1972), Christine Wren (1975-1977), Pam Postema (1977-1989), Theresa Cox Fairlady (1989-1991), Ria Cortesio (1999-2007) y Shanna Kook (2003-2004).
Justamente, Cortesio fue la umpire más reciente en trabajar en un encuentro de Spring Training. El detalle está en que desde Postema no ha habido tanto impulso alrededor del esfuerzo de una mujer por llegar a arbitrar en la las Mayores.
A sus 47 años, Pawol es una de las nueve mujeres programadas para desempeñar roles en el terreno de Ligas Menores esta temporada. No obstante, la lista de árbitras que han llegado a Triple-A es bastante corta, por lo que MLB no ha dejado de hacer un gran esfuerzo para aumentar los números en los últimos años.
Pawol asistió por primera vez a un campamento de prueba de MLB/MiLB en el 2015 en Cincinnati. Luego de ser una de las 38 personas invitadas a la Academia de Entrenamiento de Árbitros de la liga en Vero Beach, Florida, se ganó su asignación a Ligas Menores en el 2016.
El esfuerzo y gran trabajo de Pawol le permitieron ascender a partir de allí. Desde la Liga de la Costa del Golfo avanzó hasta llegar a Doble-A en el 2022, y posteriormente a Triple-A en el 2023.