Si este martes 26 de marzo era el día de la despedida de Pablo Sandoval, no podía hacerlo sin antes conectar un hit. Los Gigantes de San Francisco habían organizado una jornada especial en el Oracle Park para homenajearlo, y la gente respondió de gran manera para acompañarlo en sentimiento.
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Pese a la incertidumbre de si se mantendrá o no con la organización para esta temporada 2024 de las Grandes Ligas, el Panda se gozó su juego de la mejor manera. Vale recordar que el equipo le dio la oportunidad de ser parte de este Spring Training en calidad de invitado, y durante semanas demostró sus ganas de continuar jugando beisbol.
Para esta ocasión especial, el manager Bob Melvin optó por no incluirlo en el lineup inicial para darle entrada con el compromiso ya en desarrollo. Es por eso que en la parte alta del sexto inning ingresó al terreno de juego para recibir una merecida ovación por parte de los miles de aficionados presentes en el estadio.
Pero eso no quedó allí. A pesar de fallar en su primera visita al plato, lo mejor lo guardó para el final. Como si se tratara de un guion de película, Sandoval fue el primer bateador del noveno episodio, y luego de batallar un gran turno logró conectar una cutter pegada a su cuerpo para sacar un sencillo con bate roto incluido.
Luego de eso, el venezolano se retiró reemplazado para lo que fue su posible última ola de aplausos de un Oracle Park que lo sigue recordando. Su intención es seguir jugando, así sea en Ligas Menores con la sucursal AAA de los Gigantes, para de esa manera no retirarse y mantenerse en la órbita del mejor beisbol del mundo.