Josué Porras Estebanot / @josuedporras
Si algo le sobra a Venezuela, en lo que a deporte se refiere, son peloteros de altísimo nivel. No en vano, Venezuela es cuna de beisbolistas de la talla de Luis Aparicio, David Concepción, Omar Vizquel, Andrés Galarraga, Miguel Cabrera, Johan Santana o José Altuve.
Con el paso de los años, el nivel de los peloteros criollos ha crecido más y más, hasta llegar al punto en el que ya es común que casi todas las organizaciones de las Grandes Ligas cuenten en sus filas con uno o varios jugadores venezolanos.
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Esta tendencia no parece tener intención alguna de bajar, y por el contrario, parece que las Grandes Ligas se seguirán llenando de peloteros criollos en los próximos años. Como muestra de ello, tenemos que cinco jugadores venezolanos aparecen en el top 100 de mejores prospectos según el sitio web de MLB.
(#2) Jackson Chourio - Milwaukee:
Edad: 19 años
El outfielder de los Cerveceros de Milwaukee ya estuvo el año pasado entre los 10 mejores prospectos de las Grandes Ligas, pero su proyección ha mejorado todavía más de cara a esta temporada 2023.
Chourio pasó de ser considerado el prospecto número 9, a ser el segundo mejor prospecto de las Grandes Ligas, solo por detrás de Jordan Walker, jardinero y tecera base de los Cardenales de San Luis, que hizo su debut ya en Las Mayores.
El venezolano es considerado un bateador de muchísimo poder, buen contacto, y además es también un pelotero veloz y de grandes habilidades de fildeo, por lo que si mejora su brazo, tendrá todo para ser considerado un pelotero de las "cinco herramientas".
(#14) Diego Cartaya - LA Dodgers:
Edad: 21 años
El receptor de los Dodgers de Los Ángeles aparece ubicado en el puesto 14 del ranking, y es otro de los muchos catchers venezolanos que siguen ganando terreno poco a poco en Grandes Ligas y en Ligas Menores.
Cartaya es un bateador cuya característica principal es su fuerza con el madero, como muestran los 22 cuadrangulares que conectó en los 362 turnos que tomó en el año 2022. Cartaya también se caracteriza por su manejo del juego y por su liderazgo. Sin duda, un prospecto emocionante.
(#58) Luisangel Acuña - Texas:
Edad: 21 años
Luisangel Acuña, hermano menor de Ronald Acuña Jr., viene destacando desde hace rato en las Ligas Menores con los Rangers de Texas, y definitivamente se sigue afianzando como una de las promesas más emocionantes del beisbol criollo.
Acuña es un campocorto con buenas habilidades con el madero y con el guante, además de tener una velocidad que recuerda un poco a la de su hermano mayor. Luisangel no es proyectado como una estrella, pero tiene herramientas muy interesantes que podrían cambiar la opinión que se tiene sobre él.
(#63) Brayan Rocchio - Cleveland:
Edad: 22 años
Rocchio está teniendo su primera oportunidad en las Grandes Ligas en estos momentos, y se lo ha ganado a pulso, debido a su gran rendimiento en Ligas Menores en ambas facetas del juego.
El infielder venezolano, que también se estrenó ya en la LVBP con los Tiburones de La Guaira, destaca por su velocidad, su buen contacto, y por su excelnte habilidad defensiva, lo que lo convierte en un pelotero de muchísima utilidad, lo que lo convierte en el sexto mejor prospecto de los Guardianes de Cleveland.
(#89) Ethan Salas - San Diego:
Edad: 16 años
Aunque aún no ha debutado, Ethan Salas es el prospecto venezolano más emocionante de la actualidad. El receptor criollo firmó con San Diego en enero de este año, con el bono de firma más alto de toda la clase de 2023 (5.6 millones de dólares).
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Pese a sus 16 años, el criollo debutó en el Spring Training, y aunque aún no ha debutado en Ligas Menores con San Diego, ya es considerado uno de los 100 mejores prospectos de todo el beisbol, y el tercer mejor prospecto de su organización. Una potencial superestrella.