Frederlin Castro
La primera impresión de Pablo López con los Mellizos es corta, ya que el derecho recién adquirido dejará el campamento la próxima semana para unirse al equipo de Venezuela en el Clásico Mundial de Beisbol.
López lanzó dos entradas sin carreras en su debut con los Twins el lunes contra los Red Sox, ponchando a tres de los ocho bateadores a los que se enfrentó y alcanzando las 95 mph con su recta.
Para que los Mellizos estén contentos con el canje de López, simplemente necesita ser tan bueno como lo ha sido para los Marlins desde 2020 y mantenerse saludable. Tuvo un ERA de 3.52 con 348 ponches en 340 entradas durante ese perÃodo, durante el cual su uso de cambio aumentó de 29.9 a 32.5 a 35.3 por ciento. La receta de López para el éxito está bastante bien establecida.
Ajustes para la venidera temporada
Sin embargo, los Mellizos creen que todavÃa hay espacio para un mayor crecimiento, creyendo que cambios sutiles en la mezcla de lanzamientos de López podrÃan darles más ventajas al hacer más difÃcil para los bateadores adaptarse a su cambio. Incluso diversificando ligeramente su repertorio, que también incluye un cutter, un sinker y una bola curva, es posible que su bola rápida y su cambio puedan ser aún más eficaces en cada lanzamiento.
"Todo el mundo sabe que el cambio es mi lanzamiento favorito", dijo López. "Pero al mismo tiempo, hay que asegurarse de proteger ese lanzamiento. No quieres lanzarlo demasiado. No quieres abusar de él. Nos hemos sentado y hemos tenido buenas discusiones sobre cómo empezar los bateos y cómo terminarlos. También quieres mantenerlos adivinando. No quieres ser predecible".
Trabajando en un amplio repertorio
Lanzando para los Marlins la temporada pasada, López se enfrentó a 157 bateadores la tercera vez a través de alineaciones. En comparación, Joe Ryan lideró a los Mellizos con 118 bateadores enfrentados la tercera vez a través de alineaciones, y ningún otro abridor de los Mellizos enfrentó a tantos como 80 bateadores en esos lugares.
"A veces quieres tener más cartas sobre la mesa, quieres darte opciones", dijo López. "Y la manera de darte opciones es, número uno, mantenerte adelante en el conteo, y número dos, simplemente mostrar que tienes la habilidad de lanzar cualquier lanzamiento en cualquier conteo para un strike. Hacer que lo respeten. Hacerles saber que también lanzo giros. Algo asà como proteger el cambio".
López también explicó su enfoque de las mezclas de lanzamientos y secuencias diciendo algo que seguramente será música para los oÃdos de los aficionados de los Twins: "Mi intención es pasar por una alineación tres o cuatro veces".