Después de lo que fue aquel triple in extremis en la fase de grupos, este 8 de junio, La Vinotinto de las Alturas tenía la oportunidad de revancha contra Puerto Rico en el juego por el tercer lugar del Premundial U16, despidiéndose de un torneo que ha sido histórico para el baloncesto venezolano.
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Los dirigidos por Alexis Cedres buscaban la primera medalla en un torneo de categorías menores a nivel continental desde 2002, cuando el elenco nacional logró la medalla de plata en el FIBA Américas U18 celebrado en Margarita.
Como se esperaba, fue un partido de tanteador bajo, enfocados en una defensa que le dio frutos a Venezuela, para llevarse el primer cuarto con parcial de 19-12. Luego, en el segundo período, Puerto Rico incluso se puso arriba (29-26), pero el elenco nacional no se dio por aludido ante esta remontada y manejó las acciones para nuevamente sacar ventaja e irse al descanso con saldo favorable de ocho (41-33).
La Vinotinto de las Alturas resistió los embates de Puerto Rico
Ya regresados del descanso, Venezuela sacó de la cancha a los boricuas, encajándole una ventaja considerable de 16 (64-18), acariciando ya ese podio junto a los gigantes del continente como Estados Unidos y Canadá, que se medirán después en la final.
El objetivo era mantener la tónica en los 10 minutos finales y no dejar escapar esa brecha que habían logrado basados en el buen juego. Aunque el equipo isleño llegó a ponerse por cinco , con pocos segundos por jugarse, añadiéndole drama al desenlace. Al final todo fue felicidad para La Vinotinto de Las Alturas, que obtuvo una merecida merecida presea tras imponerse con pizarra de 84-76.
Julio Vásquez brilló en la ofensiva venezolana, con 20 puntos, seguido de Deiker Torres y Carlos Pérez, quienes aportaron 14 y 12 tantos, cada uno. Mientras que Williams Anillo sumó 10, al igual que Bryan Gómez.