El entrenador argentino Gerardo Martino ofreció una conferencia de prensa tras la victoria por 4-1 de Inter Miami sobre Hong Kong XI, abordando las ausencias de Lionel Messi y Luis Suárez, así como la reacción de la hinchada china al finalizar el partido, quienes abuchearon al combinado de Florida.
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Martino explicó que los silbidos de la afición china al final del partido se debieron a la ausencia de Messi, quien se encuentra con una inflamación en el aductor. El técnico expresó su comprensión hacia el enfado de los aficionados y pidió disculpas por la ausencia del astro argentino, explicando que el cuerpo médico consideró demasiado riesgoso que Messi jugara en ese momento.
En relación a Luis Suárez, Martino informó que el jugador tuvo problemas con su rodilla, presentando inflamación al día siguiente del segundo partido en Arabia y no estando en condiciones para participar en el encuentro.
El entrenador manifestó que se espera que Messi evolucione de manera adecuada, y que el cuerpo médico está evaluando su situación día a día. Martino reiteró su compromiso con la salud de los jugadores y la responsabilidad de cuidar por el bienestar de los mismos, así como la importancia de mirar por el equipo y la liga en general.
La ausencia de Messi en el partido generó malestar entre los 40,000 hinchas presentes en el estadio, quienes manifestaron su decepción en varios momentos del encuentro y al término del mismo con silbidos. A pesar de esto, Inter Miami logró una contundente victoria por 4-0 sobre Hong Kong XI, marcando así su primer triunfo del año.
Martino concluyó la conferencia de prensa reiterando su comprensión hacia el descontento de la afición y su compromiso con el equipo, destacando la importancia de cuidar la salud de los jugadores y la necesidad de tomar decisiones responsables en beneficio del equipo y la liga.
Inter Miami se impuso 4-1 ante el combinado de las estrellas de Hong Kong con anotaciones de Robert Taylor, Lawson Sunderland, Leonardo Campana y Ryan Sailor. Tras la victoria en Hong Kong, el rival de Leo y el resto de las figuras del club de la Florida será el Vissel Kobe, equipo de la liga de Japón (miércoles 7 de febrero).