Un equipo de científicos de la Universidad de Gotemburgo ha realizado un descubrimiento sorprendente en las profundidades de la Antártida. El submarino no tripulado Ran, tras 27 días de exploración bajo la plataforma de hielo Dotson, estuvo a cargo del descubrimiento. Se trata de la revelación de una compleja red de cavidades.
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Estas formaciones no habían sido vistas antes, lo que podría tener implicaciones significativas en la comprensión del cambio climático y el aumento del nivel del mar. La misión del submarino consistía en escanear la base de la plataforma de hielo, alcanzando una profundidad de 17 kilómetros.
Así de revelador es el descubrimiento
Los datos obtenidos muestran un paisaje submarino mucho más dinámico y complejo de lo que se pensaba anteriormente. Dentro del espectro submarino se hallaron picos, valles y formaciones similares a dunas de arena. “Es como ver la parte posterior de la Luna por primera vez”, afirmó Anna Wåhlin, oceanógrafa de la Universidad de Gotemburgo.
Las muestras encontradas por Ran han permitido a los científicos medir las corrientes oceánicas que erosionan la base de la plataforma de hielo. De esta forma han revelado que la parte occidental se está derritiendo a un ritmo más rápido de lo esperado. Este descubrimiento es vital para las proyecciones sobre el aumento del nivel del mar.
Modelos climáticos limitados
Las plataformas de hielo actúan como barreras que ralentizan el flujo de los glaciares hacia el océano. Si estas plataformas se derriten a un ritmo acelerado, el nivel del mar podría aumentar de manera significativa en las próximas décadas. Los datos obtenidos por el submarino Ran dejan al descubierto las limitaciones de los modelos climáticos actuales.
Estos modelos no pueden explicar completamente la complejidad de los procesos que ocurren bajo las plataformas de hielo. Los científicos deberán ajustar sus modelos para incorporar esta nueva información y mejorar las predicciones sobre el futuro del clima.